母女冲突的缘起不同于父子。当女儿渐渐成熟，对异性产生恋慕，发现母亲依然掌握着监督大权；母亲看见女儿朝气蓬勃，青春可人，更对比出自己日渐衰老的容颜，不得不以放弃诸多欲望为代价。我们可以通过梦的解析证实这些被社会伦理视为无稽之谈的普遍现象。实际上孩子的性欲望在童年早期就觉醒了，对情感的占有欲使他们将父母的配偶视为自己的竞争对手——恋母者敌视父亲，恋父者敌视母亲。在多子女家庭中，父母也很容易表现出自己的偏爱，常见的情况是父亲偏爱女儿，母亲宠溺儿子。儿童对父母的爱极为敏感，如果情感差异过于明显，会导致孩子对冷落自己的那一方的反抗。对宠爱自己的那一方，孩子会增强自己受人喜欢的特征，期待获得更多的爱。
