书城文学印下最美的记忆(珍藏一生的经典散文)
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第103章 克服自己的缺憾

拿破仑的父亲是一个极高傲但是穷困的科西嘉贵族。父亲把拿破仑送进了一个在布列讷的贵族学校,在那里与他往来的都是一些在他面前极力夸耀自己富有,讥讽他穷苦的同学。这种一致讥讽他的行为,虽然引起了他的愤怒,而他却只能一筹莫展,屈服在威势之下。

后来实在受不住了,拿破仑写信给父亲,说道:“为了忍受这些外国孩子的嘲笑,我实在疲于解释我的贫困了,他们唯一高于我的便是金钱,至于说到高尚的思想,他们是远在我之下的。难道我应当在这些富有高傲的人之下谦卑下去吗?”

“我们没有钱,但是你必须在那里读书。”这是他父亲的回答,因此使他忍受了五年的痛苦。但是每一种嘲笑、每一种欺侮、每一种轻视的态度,都使他增加了决心,发誓要做给他们看,证明他确实是高于他们的。他是如何做的呢?这当然不是一件容易的事,他一点儿也不空口自夸,他只心里暗暗计划,决定利用这些没有头脑却傲慢的人作为桥梁,去使自己得到技能、富有、名誉的地位。

等他到了部队时,看见他的同伴正在用多余的时间追求女人和赌博;而他那不受人喜欢的体格使他决定改变方针,用埋头读书的方法,去努力和他们竞争。读书是和呼吸一样自由的,因为他可以不花钱在图书馆里借书读,这使他得到了很大的收获。他并不是读没有意义的书,也不是专以读书来消遣自己的烦恼,而是为自己理想的将来做准备。他下定决心要让全天下的人都知道自己的才华。因此,在他选择图书时,也就是以这种决心为选择的范围。他住在一个既小又闷的房间内。在那里,他脸无血色、孤寂、沉闷,但是他却不停地读下去。他想象着自己是一个总司令,将科西嘉岛的地图画出来,地图上清楚地指出哪些地方应当布置防范,这是用数学的方法精确地计算出来的。因此,他数学的才能获得了提高,这使他第一次有机会表示他能做什么。

他的长官看见拿破仑的学问很好,便派他在操练场上执行一些工作,这是需要极复杂的计算能力的。他的工作做得极好,于是他又获得了新的机会,拿破仑开始走上有权势的道路了。

这时,一切情形都改变了。从前嘲笑他的人,现在都涌到他面前来,想分享一点他得到的奖励金;从前轻视他的,现在都希望成为他的朋友;从前揶揄他是一个矮小、无用、死用功的人,现在也都改为尊重他了。他们都变成了他的忠心拥戴者。

难道这是天才所造成的奇异改变的吗?或是因为他不停地工作而得到的成功呢?他确实是聪明,他也确实是肯下工夫,不过还有一种力量比知识或苦工来得更为重要,那就是他那种想超过戏弄他的人的野心。

假使他那些同学没有嘲笑他的贫困,假使他的父亲允许他退出学校,他的感觉也不会那么难堪。他之所以成为这么伟大的人物,完全是由他的一切不幸造成的。他学到了由克服自己的缺憾而得到胜利的秘诀。

凡是伟大的人物从来不承认生活是不可改变的,他也许会对他当时所处的环境不满意,不过他的不满意不但不会使他抱怨和不快乐,反而使他充满热忱,一心想闯出一番事业来。