一个国家的强盛，离不开精神的支撑；一个民族的进步，离不开文明的滋养；一个公民的成长，离不开价值的引导。走在复兴之路上的中华民族，不仅要在经济建设上奋起直追，更要在精神文化上焕发出自己的精气神。
人生需要信仰驱动，发展需要价值导航。党的十八大顺应世情民意，从国家、社会和公民三个层面，用24个字提炼出现阶段全国人民价值观“最大公约数”的社会主义核心价值观，这就是国家层面的“富强、民主、文明、和谐”，社会层面的“自由、平等、公正、法治”，公民层面的“爱国、敬业、诚信、友善”。
神州百年，沧海桑田。历史告诉我们，落后就要挨打，自强才能自立。没有国家的富强，何来社会的安定、人民的幸福？对富强的追求，以经济建设为中心，体现了现阶段的最大国情。封建残余的顽固侵袭，饱受外敌入侵的惨痛经历，使得中国人民更加渴望民主，更加珍视民主。作为四大文明古国之一，我们国家一直以拥有五千年不曾间断的灿烂文明而自豪，但我们决不能躺在文明的故纸堆里孤芳自赏，而要奋发图强，着力建设具有中国特色的社会主义物质文明、精神文明、政治文明、生态文明。家和万事兴，和谐是东方文化的独特价值追求，国家的富强、民主、文明，都离不开和谐稳定的社会环境与和谐安宁的人际关系。
人类历史就是一部追求自由、获得解放的历史。回望改革开放，其初衷就是打破重重枷锁，释放自由活力。从最初的“大包干”，到社会主义市场经济体制的确立，体现的都是对自由的尊重。平等是对普遍自由的一种维护。人人生而平等，没有人天生高人一等，这是平等的基本含义。平等，不是绝对的平均，而是基本权利的平等。公正是维护社会稳定的价值纽带。公平正义如同日月光华，让每一个人都平等地受惠，它既包括程序上的公正，也包括结果上的公正。法治就是依法治国，自由、平等、公正都离不开法治，法律面前人人平等，法律面前没有例外，一切违反宪法和法律的行为，都必须予以追究。
国无德不兴，人无德不立。对于每一个公民而言，爱国、敬业、诚信、友善，就是我们的价值标杆和人生追求。爱国，就是对祖国的忠诚和热爱。热爱祖国的山河，热爱民族的历史，关心祖国的命运，危难之时英勇战斗，勇于为国捐躯，都是爱国主义的表现。敬业就是专心致力于自己的事业。吃苦耐劳、一丝不苟、精益求精、恪尽职守，都是对敬业精神的最好提炼。诚信就是诚实无欺，讲求信用，内诚于心，外信于人。这就要求我们做老实人、说老实话、办老实事，用诚实劳动获取合法利益。我们常说的“言必信，行必果”、“一诺千金”、“一言九鼎”、“一言既出，驷马难追”，都是对诚信的精辟诠释。友善是指朋友之间亲近和谐。不仅包括人与人之间的友善，如为人谦恭庄重、待人宽厚和气、处事诚实刚正、常怀慈善之心等，还包括人与自然的和谐共处。
“为者常成，行者常至。”社会主义核心价值观从来都不是高不可攀的道德标准，但也唯有付诸行动才能实现其应有的价值。呼唤莫若实干，心动不如行动。公务员为群众办好每一件实事，是敬业的诠释；商家为消费者提供货真价实的每一件商品，是诚信的代言；陌生的朋友展露的每一个笑容，是友善的传递……
少年儿童是祖国的未来，他们的价值取向，决定着未来整个社会的价值取向。“人生的扣子从一开始就要扣好。”习近平总书记在北京大学调研时提出的“扣子理论”，为广大中小学生培养和践行社会主义核心价值观，作了一个非常形象、非常贴切的比喻。那么，究竟该怎样扣好人生的第一粒“扣子”呢？
一是勤学。萧伯纳说过：“知识不存在的地方，愚蠢便自命为科学。”知识不可缺，知识即美德。知识是树立核心价值观的重要基础。“少壮不努力，老大徒伤悲。”为学之道贵在勤。青少年时代，正是求学上进的好时光。有充沛的精力，有老师的教育，有父母的指点，此时不努力，更待何时？套用鲁迅先生的一句话，哪里有天才，不过是把别人玩游戏的时间都用在学习上而已。
二是养德。一个人对社会有没有用，道德品行是第一位的。“有德无才是次品，有才无德是毒品。”一个人只有重操守、重品行，从小养成良好的道德习惯，长大以后才有可能成“正品”、“极品”。养德，既要养大德，立志报效祖国、服务社会，放眼长远，做一番大事业，更要养小德，管好小节，做好小事，不闯红灯，不说粗话，不做坏事，学会感恩，学会宽容，学会自律。
三是实干。“道不可坐论，德不能空谈。”面对歹徒持刀乱砍，“最美少年”柳艳兵以自己的实际行动交出了一份感动中国的高考答卷。践行核心价值观，并不是要求人人都有“最美少年”的英雄壮举，但我们都应该学习他那种明辨是非、敢于亮剑的崇高精神，该出手时就出手，以实际行动彰显价值追求。