本书是一些文学家和艺术家成长经历的故事，有中国的也有外国的。但同样感人，同样催人奋进。
文学艺术就是借助语言、表演、造型等手段塑造典型的形象反映社会生活的意识形式，属于社会意识形态。它包括语言艺术（诗歌、散文、小说、戏剧文学）、表演艺术（音乐、舞蹈）、造型艺术（绘画、雕塑）和综合艺术（戏剧、戏曲、曲艺、电影）等。文学是语言艺术，广义的艺术概念包括文学在内。
文学艺术起源于远古时代人类的生产劳动。劳动推动人的思维和语言发展，导致手的完善，使文学艺术的产生成为可能。社会生活对于文学艺术的需要，是文学艺术发展的动力。文学艺术来源于社会生活，又反过来作用于社会生活，成为最易被人们接受、影响面最广的社会意识形式。进步的文学艺术，对于教育人、改造人、推动历史前进起着重要作用。一定社会历史阶段文学艺术的发展状况，是该时代精神文明发展水平的标志之一。
文学艺术同其他社会意识形式相互影响、相互渗透。政治、法律、道德、宗教、哲学和科学影响着文学艺术并作为思想内容包含在文学艺术作品中。由于文学艺术能够以生动的形象感染人，常常被用作传播其他社会意识形式的工具。文学艺术的发展以社会经济的发展为基础，同时又保持着相对的独立性。文学艺术的发展与社会经济的发展不完全同步，文学艺术的繁盛时期不一定是社会经济的繁盛时期。
故事是人类对自身历史的一种记忆行为，人们通过多种故事形式，记忆和传播着一定社会的文化传统和价值观念，引导着社会性格的形成。故事通过对过去的事的记忆和讲述，构建着一定社会的文化形态。故事并不是一种文体，它是通过叙述的方式讲一个带有寓意的事件。他对于研究历史上文化的传播与分布具有很大作用。
文学艺术家故事，能告诉我们很多的人生道理，更能激发我们的人生追求。聪明的人永远是站在巨人的肩膀上的，借鉴别人的经验，吸取别人的教训，都能让我们事半功倍。从故事中获得人生的道理和智慧，实在是件再聪明不过的事。
为了人生理想不断奋斗的浮士德，不正是歌德自己人生的写照吗。在苦闷中彷徨的斗士，不也是在写鲁迅先生自己吗。天才的莎士比亚，靠喝咖啡提神写作的巴尔扎克，多才多艺的达·芬奇，哪一个没有经历人生的苦痛挣扎。
文学艺术家故事看起来很遥远，其实他们是同我们一样有凡人的喜怒哀乐。看他们的故事，我们会受益终生。