古往今来，婚姻爱情问题一直是人们谈论的主要话题之一，因此，留传下来的婚姻爱情故事举不胜举。但是，在这些故事之中多数是凄婉动人，催人泪下的，这是因为在漫长的封建社会，妇女地位低下，一夫多妻制盛行，不知有多少女子由于丈夫的溥情寡义，喜新厌旧而被冷落、遗弃，从而酿就许多人生悲剧。但是，历史上也有不少痴情男子对爱情忠诚专一，至死不渝。宋弘和尉迟敬德就是其中著名的两个。
宋弘是汉朝著名的政治家，他少时便温顺平和，待人诚恳，而且知识渊博。西汉末年，赤眉起义军进入长安，由于他在王莽政权中做过官，所以补赤眉军追捕。宋弘被逼无奈，不得不逃走。当行至渭桥时，欲寻短见投入江中，幸亏被家人救出，遂免一死。宋弘由此“因祸得福”，假称投水而死，隐姓埋名地隐居起来。
光武帝刘秀即位后，宋弘始出做官。由于他仗义廉直，颇受刘秀欣赏。关于他的品行与地位，历史上有着这样的记载：宋弘升官进爵之后，“轻财重义”，把自己应得的租俸“分瞻九族”，以致“家无资产”，大有战国“四公子”遗风。
刘秀曾经让宋弘给推荐几个知识广博的人才，宋弘就把桓谭推荐了上去。桓谭勤奋好学，广闻博记，才学可以和杨雄、刘向父子相比。刘秀自然是喜不自禁，封桓谭为议郎给事中。但是桓谭不用礼义之德来辅佐明君，却将淫乱的音乐进献给皇帝。宋弘十分后悔自己推荐了桓谭给皇帝，于是就派人把桓谭叫来说他这样做不忠不正，说得桓谭连连叩首辞谢。后来皇帝又举行宴会，桓谭亲自鼓琴，看见宋弘在座，竟失去常态。刘秀大为不解，这时宋弘离席谢罪说：“我推荐桓谭，是希望他能忠正导主，而不是让他用音乐来取悦于大家。这是我的罪过啊！”后来，刘秀就免去了桓谭给事中的官职。
宋弘还曾多次推荐贤士，如高诩、冯翊、桓梁等不下三十余人，这些人后来有的还做过宰相公卿一类的高官。这足以说明宋弘在朝庭中权高位重，声势显赫。
虽然宋弘处在一个男尊女卑的时代，虽然他权高位重，但是他在婚姻感情上却没有随波逐流，放任自己。从始至终，对自己的结发之妻忠贞不二。
当时，刘秀姐姐湖阳公主的丈夫刚死，刘秀为了使姐姐尽快告别痛苦、孤独的生活，和姐姐谈起朝中大臣，想给姐姐再找一个丈夫。湖阳公主说：“朝中宋弘德高望重，仪表堂堂，堪为群臣之首。”刘秀见姐姐有意于宋弘，便想促成此事。
一日，刘秀在宫中设宴，召宋弘进宫陪饮，并让姐姐坐在屏风后边。宋弘不知就里，匆匆进见。席间，刘秀既不谈安邦定国之道，亦不讲治世安民之策，只是一味劝饮，酒酣耳热之际，刘秀趁机对宋弘说：“古人说，‘贵易交，富易妻’，这是不是人之常情呢？”聪明绝伦的宋弘见刘秀淡及此事，又见屏风后有女人的身影，遂明白刘秀之意，忙躬身答曰：“可是古人也说过‘贫贱之交不可忘，糟糠之妻不下堂’啊。”刘秀听后心里大为赞赏，于是把姐姐嫁给宋弘的打算就取消了。
攀龙附凤，素为世人所求，人们盼之不及，又何谈推却这送到手的美事，而宋弘不为权势所诱，不攀皇亲，不忘夫妻情意的美德，不可说不高尚。
文人重情，武将更重义。尉迟敬德拒绝皇帝公主的求婚，又成为爱情故事中感人的一幕。尉迟敬德，是唐太宗的亲信大将。他性格勇猛果敢，在李渊、李世民建立大唐、平定天下的过程中，立下了赫赫战功。
唐太宗李世民对尉迟敬德特别信任，对他的文才武略及人品都特别赞赏，于是就打算把女儿嫁给他。一天，唐太宗对尉迟敬德说：“我将要把女儿嫁给你，你满意吗？”尉迟敬德推辞说，“臣的妻子虽然粗俗难看，但并不损害夫妻感情。臣常听说古人有这样的话：‘富贵了不丢弃原来的妻子，就是仁爱。’臣私下仰慕这种人，希望皇上停止这个大恩德。”说着，跪下叩头，坚决辞让。太宗虽然遭到拒绝，但深为尉迟敬德的品德感动，嫁女的事就不再提了。
宋弘、尉迟敬德都是朝庭重臣，备受皇帝恩宠，地位显赫。皇帝亲自许婚竟不为富贵、女色所动，念的是纯真情义，记的是诤诤古训。真可谓重情珍义一君子，不贪富贵大丈夫。宋弘、尉迟敬德这种高尚品德一直为人们所赞扬称道。“富不易妻”，“贫贱之交不能忘，糟糠之妻不下堂”的警句也因此千古流芳。