下课的铃声响了，六一班的同学们急切地盼望着快点放学。教室里黑板上方的扩音器里传来了学校教务主任的声音：“各班老师、同学请注意，今天下午在大操场进行防火演习，请各班同学务必参加……”
下午2点，同学们准时集合到操场上。只见在操场的中央已搭起一堆干柴，是靠一些干树枝、木棍等支起的。这次消防演习由学校后勤科几位教师聘请消防队的几名消防队员共同表演。
演习开始了，学校教务处的张老师手提着一个白色塑料桶，里边装满了汽油。只见他迅速打开桶盖，把汽油浇在于柴上，离开柴堆。这时一名消防队员上前点燃干柴，霎时间，腾的一下，干柴堆猛烈地燃烧起来，红红的火苗窜得足有一米多高，柴堆里发出“劈啪”的声音。熊熊大火越烧越旺。这时两名消防队员手提红色的泡沫灭火器，站在距火堆两米远的地方，急速拔掉拉栓，一只手用力按下把手，另一只手托起灭火器。只见从灭火器的喷嘴里喷出一股白色的泡沫，直射到火堆上。两个消防队员一左一右，一会儿的功夫，柴堆上覆盖了一层厚厚的白色治沫，像冬天厚厚的积雪。
火终于被扑灭了，同学们也嘘了一口气。真够惊险的。
教务主任问大家：“请同学们想一想：灭火器喷出的白色泡沫为什么能扑灭大火呢？”
燃烧的三大要素——燃质、温度、氧气缺一不可。可以这么说，要是破坏了其中一个要素，火就着不起来。通常人们使用的灭火器就是依据这个原因丽制作的。
原来，泡沫灭火器就是在一个铁筒里和里边的一个套筒里分别装上碳酸氢钠和硫酸铝。使用的时候，将铁筒倒置，使两种不同的物质接触后发生化学反应，产生二氧化碳泡沫，就是我们看到的像雪一样的东西。二氧化碳本身不能燃烧，也不帮助燃烧，它覆盖在燃烧的物质上面形成隔离层，使燃烧的物质得不到氧气而达到灭火的目的。
当然啦，对不同种类的物质着火需用不同的灭火器灭火，比如油类着火，就不能用水去浇，这样不仅不能扑灭大火，反而能蔓延火势。但无论是哪种灭火器，其原理就是用不易燃烧的物质隔绝空气，可就地取材，如沙子等，成本低廉，简便易行。