书城教材教辅中学理科课程资源-漫谈化学故事
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第31章 磷火现象

小颖胆子可小啦!每天,天刚黑下来,她就吓得不敢出门。甚至妈妈叫她去倒一下垃圾她都不肯。妈妈问她:“怕什么呀?”小颖说:“怕鬼。”妈妈挺奇怪看着女儿问:“听谁说的?哪来的鬼呀?”小颖说:“听奶奶说的。”

小颖最爱听奶奶讲过去的故事啦,什么神呀、鬼的故事就是从奶奶那听来的。她听奶奶说:“人死后,就会变成鬼,尤其是受了冤枉死去的人就会变成冤鬼,夜里就会出来活动,找他的仇人报复。所以只有在晚上才能看到鬼,从鬼的眼睛里放出两道绿光,那就是鬼火。”所以小颖吓得晚上不敢一个人出门了。

有一次,李村要放电影。晚饭后人们三三两两地拿着小凳子去李村,小颖和姐姐小新一边聊天,一边向李村走去。她们路过一片荒地,只见不远处一个个坟堆,有的经过常年的风吹雨淋,早已没有土包,露出了一块块棺木。由于那时还没有实行土地承包责任制,这片地方也一直无人管理。

天黑下来了,电影也开演了,今天放映的是《古刹钟声》。

电影里那一幕幕阴森可怕的镜头,那惊心动魄的战斗场面,小颖看着,吓得心里咚咚直跳,使劲拉住姐姐的手,直到电影演完了,脑海里还在翻腾着那一幕幕扣人心弦的场面。

姐妹俩一边谈论着电影中的那个老和尚,一边向回家的路上走着。再路过那片荒地时,奇怪!黑暗中,看到远处有一点一点的亮光,忽隐忽现,而且上下跳动。小颖说:“是不是有人点火柴抽烟呀?”姐姐说:“不像呀,人走路怎么会上下跳动呢?而且火柴点一下就会熄灭,也不会一闪一闪的呀!”她俩停下脚步,看看,那亮火还是忽隐忽现,怪吓人的。小颖想起了奶奶讲的鬼火的故事,吓得浑身打哆嗦,对姐姐说:“莫不是碰上鬼了?”姐姐听小颖一说,吓得心里通通直跳,拉起妹妹就跑了起来。一边跑,一边还回头看看,是不是真有鬼追上来了。

姐妹俩一口气跑回家,吓得浑身不住地打颤,气喘吁吁,好一会才平静下来。

爸爸问小颖:“怎么啦,吓成这个样子?”到底还是姐姐大些,把刚才遇到的事说了一遍,爸爸妈妈听完笑得前仰后合的,说:“傻孩子,哪来的鬼火呀?那是磷光现象!”

磷在空气中慢慢氧化,部分反应能量以光能的形式放出。

小颖问爸爸:“什么是磷光啊?”爸爸说:“以后,你们长大了,上了中学,学了化学就知道这是怎么回事了。要说起磷为什么会发光,我先给你们讲个故事。”

爸爸说:“在17世纪的时候,有一个叫波兰特的德国商人,他听说从人的尿里可以提炼黄金。为了发财,他作了很多次试验。有一次他将砂子、石灰、木炭等和尿混合,加热蒸馏,他满以为这回一定能提炼出一块黄金的。然而,他没有得到黄金,却得到一块白色的软软的东西,非常好看。”姐姐问:“是白金吗?”爸爸摇摇头说:“不是,白金不会那么软。他把这块软软的东西放在黑暗的地方,就会放出闪烁的亮光,所以,波兰特给它取个名字叫‘冷光’,这种东西就是现在我们称之为白磷的物质。他就是第一个发现磷元素的人。开始他还对磷的制法保守秘密,不过,很快就传遍了德国。”

“德国的化学家想尽种种办法打听到这个秘密的制法。

终于在1678年,也从尿里提炼出了白色蜡状的固体。为此,他还写过一部书,专门介绍磷元素的性质。”

“英国的化学家波义耳也在与孔克尔的同时制得了大量的磷,作为商品运到欧洲各国出售。后来,又有人从动物骨质中发现了磷。随着科学技术的发展,现已证明,人和动物的骨骼、牙齿、脑髓和神经组织里都含有磷。植物的果实和幼芽里也含有磷。”

人或动物的尸体在腐烂的过程中,磷就会以联磷或磷化氢气体形式钻过土壤,钻出地面。磷在空气中缓慢氧化,当表面聚集热量达40℃时,引起自燃,部分反应能量以光能的形式放出,这就是磷在暗处能发光的原因,叫“磷光现象”。原来,“鬼火”就是尸体骨骼及毛发中的磷在黑暗中的磷光现象。

这也就是“鬼火”大都在墓地出现的原因。至于上下跳动,那是有时随风向的改变而影响的缘故。

过去,老人们没有文化知识,以迷信的说法解释这些自然现象,其实都是自己吓唬自己。

爸爸还说:“其实,磷在白天也会放出闪烁的亮光,只是在强烈的阳光下,我们不易见到就是了,只有在暗处才能清楚地看见忽隐忽现的亮光。”

姐妹俩茅塞顿开,异口同声地说:“原来是这么回事呀!”