网络与咖啡联姻，把电脑网站开设在咖啡店内，在城市里正成为一种时尚。这种创业方式并非是某些人的心血来潮，而是有其内在必然联系的。首先，电脑上网是独立性很强的个人操作，虽然你面对的是整个地球，但却照样可以不动声色。而与此同时，单独或与人一起去咖啡屋，总也有聊着聊着感到兴趣索然或话不投机的时候。这时，端一杯咖啡坐在电脑前与全世界的人进行交流，社交方式就截然不同。
自从第一家网络咖啡屋1994年开设在英国伦敦以后，这种独特的文化休闲方式便掀起一股风潮。在欧洲，直到现在，平均每个月都有5家以上的同行参与进来。
这股风吹到我国，各大城市中马上闻风而动。特别是文化味浓厚的城市，如上海、北京、西安等地，网络咖啡屋纷纷开业并受到热烈追捧。大学师生是那里的常客，既喝咖啡又上网，其他一部分对网络略显生疏的顾客，则端着咖啡看上网，两者辉映形成了这一时代的一道特殊风景。
1997年5月1日，瑞得在线Internet咖啡屋在北京建国门饭店开业，这是一家典型的高品位网络咖啡屋，极大地方便了北京使馆区的国内外人士。顾客来到这里后，主要是边喝咖啡边玩电脑。而他们则提供包括拨号上网方式的Internet浏览、E-mail在内的多种服务。在收费方面实行会员制和自由访问的两种形式，十分灵活。更为难能可贵的是，瑞得在线十分注重展示中华民族的优秀文化。例如，在《黄河的渡过》中，瑞得在线采用图文声像并茂的方式，展示中华民族的文化发展史；网上图书馆集中了包括新华社电讯稿、《人民日报》、《华人文化世界》等国内重要报刊的电子版；著名漫画家方成等国内知名书画艺术家的网上主页……吸引了一批文化素养高的顾客。
所以，看准网络时代的发展潮流，面对网络还不十分普及这样一个现实，两者之间的距离，给创业者提供了巨大的创业空间。在传统商业中进行深层次的发现和挖掘，看看在哪里可以和网络联姻，利用彼此的优势来争取这一部分新兴的、正在成长中的、潜力巨大的市场，当会比发掘传统商业圈里创业机会灵便得多。
有识之士认为，当前“有朋自远方来”有逐步被“有朋自网上来”替代的趋势。如果有谁能从开设网上聊天室这一举动中得到启发，开设类似于电话会议之类的沟通方式，专门经营网上聊天专用服务器或者直接开办能进行实时交流的聊天室，定会火爆一时。因为到那个时候，春节不一定要“常回家看看”却会“常上网看看”了。