创业者在企业发展到一定规模时，都会有各种各样的疑虑。有时是对发展方向和重大决策不知所措，有时明知是正确决策但却不够自信。碰到以上类似情况时，一般就表明，借助外脑发展自己的机会来临了。
在南京大学研究生院，有一个每月召开一次，每次有一二百名教授、副教授和博士后参加的“教授酒会”。2000年12月15日召开的第六次酒会上，充当科技和资本桥梁的“知识创新网”，经过多次努力后，终于获得了慷慨赞助该次酒会的机会，并且在会上向每位教授专家发出了公开信，希望把教授们手中的技术和资本结合起来，注入风险投资。
许多曾经向大学和专业研究机构求教过的创业者，深有体会地说：实际上这些地方的门槛，并不是我们原来想象的那么高不可攀。的确，科学技术只有运用于生产实践，才能发挥它的实质意义。而且，现在的科研机构也需要通过出售研究成果来积累科研资金。所以，他们也迫切需要与企业相结合。
借助外脑来发展企业，是国际大公司的通常惯例，一般著名公司都拿预算支出的百分之十，用在聘请管理顾问上。但这又并不是大公司的专有做法，对于中小型企业来说，这是避免企业失败并得到快速发展的有效途径。
日本大阪精密机械公司，在1951年创业时就开发生产测定仪，但当时他们的产品几乎所有都是模仿欧洲产品生产的。公司创始人小熊辰照心里想：如果我一直这样下去，必然没有多大前途，我无论如何也要掌握自己独一无二的技术。这时，他已经把产品目光瞄准了已经开始用在机床设备上的数值控制系统（NC），可是全公司竟没有一个人懂得NC技术。在这种情况下，小熊辰照毅然决定向大学的专家请教。他找到了东京工业大学研究室，和他们进行密切合作，经过10年时间的研究攻关，终于掌握了齿轮测定计算机自动化控制技术，并且研制出了“1号样机”。尽管这一过程长达10年，但是仍然比国外厂家提前6年投放市场，取得了独占世界自动测定仪市场的霸主地位。
1998年，美国著名的麦肯锡公司向广东今日集团提交了一份将近300页的企业发展战略报告《造就一个中国非碳酸饮料市场的领导者》，为此，今日集团向对方支付费用1200万元人民币。
在此之前，今日集团自己承认，以前的经营决策是从书本中和同类企业中学习而来的。这次专门聘请麦肯锡公司的4～6名专家，驻扎在总经理对面办公，前后耗费时间4个多月起草顾问书，是为了在2002年今日集团销售额超百亿元提出一系列建议。今日集团承认，麦肯锡公司的报告很有针对性，并具有系统性、前瞻性和确定性。
一般来说，管理顾问对企业的顾问作用表现在这样几个方面：
提供独立的、不带偏见的判断；
提出全新的观念、方法；
拥有对存在问题诊断并提出解决办法的能力；
拥有普通人所没有的独特技巧；
对企业现有管理人员的管理技巧进行辅导；
为整个系统注入新的活力，培训员工、提高水平。
管理顾问为企业提供咨询服务的通常程序是：
与被咨询企业共同确定研讨主题；
对被咨询企业提出分析企业现状的内容和要求；
听取企业各部门分述分析结果；
确定咨询目标；
调查企业中存在的所有问题并听取解决意见；
提出改进建议，准备多种备用方案；
对方案的经济性及可行性进行评价；
推荐或确定实施方案；
提出行动计划的实施细则；
方案实施；
实施效果检查，并提出补充、改进意见。