莫顿下班刚到家，妻子莎蒂就告诉他，他们家最好的朋友马文宣布戒烟了。
“你设身处地想一下，莫顿，”妻子说道，“一个有20年烟龄，一天三包烟都打不住的超级烟鬼，竟宣布戒烟，这说明马文是一个真正的男人，他具备了一个男人最值得自豪的品质——超强的意志力。而你，恰恰就缺少了这种品质。你能戒掉你的烟瘾吗？”
莫顿暗自想道，虽然他的烟瘾要比马文小得多，但如果让他马上戒掉，他是很难做到的。因此，对于妻子的指责，莫顿无力辩驳，只好默不作声了。
又过了几天，莎蒂对莫顿说道：“我们的邻居伯尼，一个整天醉醺醺的大酒鬼，竟然把酒戒掉了。这才是一个真男人！你有这样的意志力吗？你这个没出息的男人！”
莫顿想了想，他的酒瘾也远没有伯尼大，但让他戒掉，那也是痛苦万分的事情。但妻子的嘲讽和轻蔑令莫顿十分恼火，他冥思苦想，最终，他想出了一个主意以证明自己也是一个具有超强意志力的真正男人。
“莎蒂，”莫顿郑重地对妻子说道，“在你的心目中，你真的认定我是一个毫无意志力的没出息的男人吗？”
“那当然，”莎蒂冷笑道：“难道不是吗？”
“那好吧，”莎蒂的轻蔑坚定了莫顿的决心，“我郑重向你宣布，从今天开始，我到书房去睡觉，决不再和你同床共眠了。”
莫顿说到做到，当晚就睡在了书房。
一周后的一个深夜，书房外传来了敲门声。熟睡中的莫顿被惊醒了，他还没来得及回应，莎蒂就推门走了进来，睡意蒙的莫顿吃惊地问道：“莎蒂，发生了什么事情？”
“呃，呃，”莎蒂支吾道：“我想告诉你一个好消息，马文和伯尼已经开戒了！”
（尹玉生 译）