由于社区医生汤姆上了年纪，政府决定派年轻的约翰到社区诊所接班。到了一个人生地不熟的环境，约翰还真有点摸不着头脑。老汤姆说：“不如这样，我出诊时带着你，慢慢你就和大家混熟了。”
第二天，他俩收拾好医药箱，准时出发了。第一个预约的是位老妇人。奇怪的是，老汤姆不做任何检查，先同老妇人拉起家常。话题从天气到孩子，再到最近的各种新闻。等了一段时间，老汤姆才开口问她的病情。“我的胃不太舒服，”老妇人说，“总感觉胀得难受。”老汤姆不假思索地说：“你肯定是水果吃多了。今后少吃水果，胃胀就能缓解。”
出门之后，约翰禁不住好奇地问：“你怎么没对她做任何检查，就诊断出结果？”老汤姆长笑一声：“这是我多年行医的经验。你可能没注意到，我偷偷把听诊器掉在地上，然后又捡了起来。”“那又怎么啦？”“我弯腰的时候，瞧见她的垃圾桶里塞满香蕉皮、葡萄皮等。这肯定就是她胃不舒服的原因。”
“太有趣了，下一个病人让我来检查吧。”约翰请求说。
“好吧，小伙子。只要照我的方法，肯定没问题。”
第二位病人是个寡妇。她躺在床上，显然病得不轻。约翰学着老汤姆的样子和她聊天。问及病情，寡妇说：“我最近非常疲劳，老感觉四肢无力。这究竟是怎么回事？”约翰同样没做任何检查，立马说道：“你为我们诊所贡献了太多精力，只要适当放松身心，症状就会消失啦。”出门后，老汤姆问：“你究竟是怎么推断的？”
约翰诡秘一笑，说：“就像你一样，我假装把听诊器掉在地上。弯腰去捡时，我扫了一眼四周，没发现垃圾桶，非常失望。不过天无绝人之路，我发现她的床下藏着一位战战兢兢的裸体男人，他是我们诊所年轻的门卫。”
（冯国川 译）