一天，经济学家觉得自己已受够了经济问题的折磨，于是跑到消防队去宣布他想当个消防员。
消防队长说：“你看上去不错，可是我得先给你做一个测试。”
消防队长带经济学家到消防队后院小巷，巷子里有一个货栈，一只消防栓和一卷软管。消防队长问：“假设货栈起火，你怎么办？”
经济学家回答：“我把软管接到消防栓上，打开水龙头，把火浇灭。”
消防队长说：“完全正确！还有一个问题：假设你走进小巷，而货栈没有起火，你怎么办？”
经济学家想了半天，终于答道：“我就把货栈点着。”
消防队长大叫起来：“什么？太可怕了！你为什么要把货栈点着？”
经济学家回答：“这样我就把问题化简为一个我已经解决过的问题了。”
（佚名）