阿里明达退伍以后，过起了花天酒地的生活，不久就把退伍金花了个精光，变得穷困潦倒。但是他不愿找一份正当的职业，而是终日在街上闲荡。
这天，一个乞丐偷偷塞给他一支古怪的黑蜡烛。乞丐告诉他，这支蜡烛是从一个巫师那里得到的，据说点燃这支蜡烛以后，就能见到魔鬼，并且向魔鬼提出的任何要求都能得到满足。乞丐又说：“我这个人生来最怕见到魔鬼，所以一直没有敢找他。你要是靠这支蜡烛改变了命运，以后只要多施舍我一点就行了。”
阿里明达听了喜不自禁，一想到自己的命运马上就能得到改变，他心里像喝了甜酒一样美滋滋的。
天还没黑，阿里明达就一路小跑地回到家，迫不及待地点燃了蜡烛。等啊等啊，蜡烛烧到三分之一的时候，忽然冒出一股烟雾——魔鬼出现了，它长得并不像阿里明达想象中的那么吓人，倒像是一个哲学家，风度翩翩的。
阿里明达后退两步，小心翼翼地问：“你是不是……能满足我任何的要求？”
“差不多，”魔鬼说，“只要不是做主宰宇宙或者长生不老之类的要求，其他都能满足。不过在提要求之前，你必须签一个合同，保证不会反悔，另外，你还要把你的灵魂留下。”说着，它递给阿里明达一张散发着硫黄味的牛皮纸，那张纸一放到桌上，就像活了似的，自动展开了。
阿里明达倒吸了一口冷气。魔鬼继续说：“不过，我是一个善良的魔鬼，我总是劝人们不要和我签这个合同。不管人们自以为多么聪明，考虑得多么周到，还是不可能战胜魔鬼的。曾经有一个国王希望把他触摸到的一切都变成金子，结果，食物和衣服也变成金子了，他被活活饿死。还有一个流浪汉要求一年吃饱饭，不用干活，结果……”
阿里明达插话道：“被变成了一头猪？”
魔鬼点点头，说：“没错，你很聪明。你要改变主意吗？现在还来得及。”
“不，我只是要在许愿前思考一下。”
“完全可以。”魔鬼回答。
阿里明达的大脑这时就像飞转的马达一样，快速地思考起来了。
要什么呢？他先想到要成为世界头号的剑客，但话到嘴边又停住了。因为他想到那些在战场上被乱箭射死的战士们，以前都是很好的剑客。
他又想到从魔鬼那里获得财富，但一想到不久前亲眼看见一个富翁在街上被两个喝醉的歹徒用石块敲破了脑袋，又改变了主意。
这也不好，那也不好，急得阿里明达直抓头皮。
最后，阿里明达决定要拥有权力，无论什么时候，权力总是最有用的东西嘛。他还没开口，魔鬼就说话了：“没问题，我可以让你拥有权力。”
阿里明达想了想，又说：“可是，如果别人都看不到我，权力又有什么用呢？我想把最显赫最富有的人都聚集在我身旁，我公开主宰他们的命运。”
魔鬼点点头：“这不难办到，你还有别的要求吗？”
“哦……”阿里明达眨眨眼睛，想故意给魔鬼出个难题，就说：“如果可能的话，我想一个人拥有三副面孔，说变就变，别人都看我的脸色行事。”
“你想戏弄神仙吗？”魔鬼微笑着说，“签字吧，我可以满足你的要求。”
阿里明达信心十足地在那张牛皮纸上摁上手印。
刹那间，房间里腾起一阵烟雾，阿里明达觉得自己的身体一下子变轻了，飞了起来……不一会儿，他发现自己来到一个巨大的金碧辉煌的游乐场里，他在空中翻滚着，向下落了下去……
他落了下来，又滚了一下，便不动了。他朝上一望，看见周围果然聚集了最显赫最富有的人，所有的眼睛都紧盯着他，急切地等待着他来决定命运。
魔鬼满足了阿里明达的要求，这是一个赌场，阿里明达变成了三粒赌博用的骰子，躺在金色的托盘里，瞪着上面的18只眼睛。
（佚名）