遇到难以预料的困境或是难堪时，偶尔适当的自嘲反而能帮自己摆脱这种局面。
苏格拉底（前469～前399）：著名的古希腊哲学家，他和他的学生柏拉图及柏拉图的学生亚里士多德被并称为“希腊三贤”。苏格拉底被后人广泛认为是西方哲学的奠基者。
据史料记载，苏格拉底身为雅典的公民，最后被雅典法庭以不信神和腐蚀雅典青年思想之罪名判处死刑。尽管他曾获得逃亡雅典的机会，但苏格拉底仍选择饮下毒堇汁而死，因为他认为逃亡只会进一步破坏雅典法律的权威，同时也是因为担心他逃亡后雅典将再没有好的导师可以教育人们了。
传说，希腊哲学家苏格拉底的妻子是个泼妇，常对他发脾气，而苏格拉底总是对旁人自嘲道：“讨这样的老婆好处很多，可以锻炼我的忍耐力，加深我的修养。”
一次，老婆又发起脾气来，大吵大闹，很长时间还不肯罢休，苏格拉底只好退避三舍。他刚走出家门，那位怒气难平的夫人突然从楼上倒下一大盆水，把他浇得像只落汤鸡。
这时，苏格拉底打了个寒战，不慌不忙地说：“我早就知道，响雷过后必有大雨，果然不出我所料。”
显然，苏格拉底有些无可奈何，但他带有自嘲意味的讥讽，使他从这一窘境中超脱出来，显示了苏格拉底极深的生活修养。
苏格拉底这种说话，能够“含沙射影”地让对方感到脸红，既解不快，又可起训诫作用，何乐而不为。自嘲是缺乏自信者不敢使用的技术，因为它要你自己骂自己。也就是要拿自身的失误、不足甚至生理缺陷来“开测”，对丑处、羞处不予遮掩、躲避，反而把它放大、夸张、剖析，然后巧妙地引申发挥、自圆其说，取得一笑。没有豁达、乐观、超脱、调侃的心态和胸怀，是无法做到的。
通常，采用自嘲式的尴尬解围，谁也不会伤害到，最为安全。我们可以采用自嘲来活跃谈话气氛，消除紧张；可以采用自嘲在尴尬中自找台阶，保住面子；可以采用自嘲在公共场合获得人情味；可以采用自嘲在特别情形下含沙射影，刺激一些无理取闹的小人。
人际交往中，在人前蒙羞，处境尴尬时，用自嘲来对付窘境，不但能很容易找到台阶，而且多能产生幽默的效果。所以自我解嘲，是一种很高明的脱身手段。
比如一位教师，虽只四十多岁，但头发大多秃光了，只能靠“地方支援中央”了。以前常有学生在背后叫他秃顶老师，后来他干脆在课堂上向同学们讲明了因病而秃发的原因，最后，他还加上了这样一句自嘲：“头发掉光了也有好处，至少以后我上课时教室里的光线可以明亮多了。”学生们发出一片友善的笑声，也更加喜欢这位老师了。这位老师借助自嘲，既展示了自己的大度胸怀，又维护了自我尊严，消除了耻辱感。
由此可见，适时适度地自嘲，不失为一种良好修养，一种充满脸力的交际技巧。自嘲，能制造宽松和谐的交谈气氛，能使自己活得轻松洒脱，使人感到你的可爱和人情味，有时还能更有效地维护面子，建立起新的心理平衡。
张作霖的自嘲幽默：寸土不让
有一次，张作霖出席名流雅席。席间，有几个日本浪人请张大帅赏幅字画，张作霖不好拒绝，便吩咐笔墨侍候，不一会儿，一切准备就绪，他就在铺好的宣纸上大笔一挥写了个“虎”字，然后得意地落款：“张作霖手黑。”
众人旋即发现了张作霖的纸漏，分明应该是“手墨”，怎么变成了“手黑”？
有人善意地提醒他：“您写的‘墨’下面少了个‘土’，‘手墨’变成了‘手黑’”。张不由得一愣，果然将“墨”写成“黑”。
此时，如果当众更正，必是大煞风景，当着日本人的面恐怕还会影响民族形象。他眉梢一动，计上心来，严肃地说：“我还不晓得这‘墨’字下边有个‘土’字，因为这是日本人要时东西，我这是‘寸土不让’。”
张作霖此话一出，满座喝彩，那几个日本浪人越想越没趣，只好悻悻退场了。