毫无疑问，诸葛亮是一个聪明的人，而且他十分自信，这从他自比管仲、乐毅就可以看出来。但是，自信与自负距离太近，一不小心，自信就演变成了自负，表现在具体行为中，就是独断专行。很遗憾，孔明先生就犯了这个毛病，而且也为此付出了沉重的代价。
诸葛亮的职业生涯基本可分三个阶段，第一阶段担任“军师”角色，从初出茅庐至刘备占领汉中，他基本上处于配角地位，仅从事辅佐性工作；第二阶段是刘备汉中称王至白帝托孤，其间刘备在外，诸葛亮在内，负责制度的建立和后勤供给，扮演的是专业“总经理”角色；第三阶段是“远征总司令”角色，从五月渡泸、南征夷越开始，至病逝五丈原为止，主要负责北伐中原，这一阶段诸葛亮成了负责“业务开发”的“总经理”。可以说，他职业生涯中的精华是后两个阶段，其间他为蜀汉政权作出了巨大的贡献，同时也暴露了他行事作风上的独断专行和某种程度上的刚愎自用。特别是在他全权负责的北伐战争中，他的独断专行很大程度上为蜀汉亡国埋下了隐患。
从最初基于“知识分子的时代理想”，发动这一场“鸡蛋碰石头”的战争开始，诸葛亮的专断作风就不时地表现出来。其实，自白帝托孤之后，诸葛亮成了蜀汉当朝实际上的“第一把手”，他一走马上任，就将同为辅政大臣的李严调离行政中心，根本不给他参加决策的机会。这样，朝廷上下，完全他一个人说了算，而实际上也确实如此。一篇《出师表》，是他多此一举的“战书”。第一次北伐，魏延基于自己多年镇守汉中的经验，以及对曹魏各方面情况的熟悉，提出了大胆的突击战术，但是诸葛亮轻率地加以否决，使本来处于绝对弱势的蜀汉方面陷入持久战之中；街亭保卫战，他又将先主刘备的遗言置于一边，同时也不顾参谋本部的一致反对，弃魏延不用，而“违众拔谡”，起用了毫无实战经验的马谡，结果导致街亭失守，第一次北伐无功而返；街亭既失，他又不顾蜀汉人才上的缺乏，也不顾蒋琬等大臣的反对，“挥泪斩马谡”，做了“令亲者痛而仇者快”的事。
可以说，诸葛亮自辅政以后，完全处于蜀汉政权的最高地位，当然，这一方面是因为他具有“高瞻远瞩”的目光和独当一面的智慧，另一方面也是遵先主的遗诏而辅佐后主，但是，他的权高位重加上建制度所固有的监督机制上的弊端，只能导致朝廷上下惟其马首是瞻，后主刘禅形同虚设——这倒有点像西方的君主立宪制，只是蜀汉政权的“议会”或“内阁”成员虽多，但最终“只有一个”——那就是诸葛亮。有一个年来一直被看成是“鞠躬尽瘁，死而后已”精神的象征，其实反映了蜀汉政权“只知诸葛亮，不知刘禅”的本质。
五丈原上的蜀汉军营里，一片悲声。秋风，眼泪，还有操劳成疾、气若游丝的汉丞相诸葛亮，他已经到了弥留之际。
突然，一阵悲呼遥遥而来，众人皆惊，惟恐吵“醒”丞相。
脚步声在帐外戛然而止，帐帘一掀，匆匆走进一人。与此同时，痛哭声再从此人口中发出：“丞相，我来迟了一步，是我误了国家大事！”他就是自成都披星戴月赶赴五丈原，受后主刘禅重托而来的尚书仆射李福。奇迹似的，或许弥留中的诸葛亮听到了李福的哭声，回光反照地清醒过来。他浑浊的眼睛盯住李福，再也不肯移开，然后开口，气若游丝般说道：“我知道你要问的事情，我去后，蜀汉重担，可交给公琰（蒋琬）。”
李福不待他喘息，又问：“公琰百年之后，又由谁承续呢？”
诸葛亮显然已不能多说一个字了：“文伟（费祎字）可也。”
李福：“费文伟以后呢？”
寂静，死一般的寂静——死亡确实来临了。诸葛亮默不作声，众人急视之，已气绝了。秋风五丈原，一颗巨大赤色流星，在北方天空闪逝而过……
诸葛亮的确可以称得上“必复有贤，而后可死”者，但是，五丈原的最后一幕，却将他独揽蜀汉政权的实质暴露无遗。
绝对的权力，导致绝对的腐败。诸葛亮虽然在作风上未曾道德败坏，可是，独断专行难道不是一种腐败吗？他高高在上的位置，导致了决策、用人、处事上的绝对个人主义；但从本质上说，这是由他极端的自信——自负的个性决定的。
不可否认，一个集团的生存与发展，领导者居核心地位，甚至是决定性的因素。在现代企业中，经营决策正确与否，直接影响着企业的兴衰存亡，而企业的决策则掌握在领导者的手上。所以，领导者的能力高低，以及自信程度，都直接影响着每项决策的准确程度和实际效力。
然而，领导力的实质绝对不是独断专行，而是有其更深刻的内涵。领导实质上是一种说服或示范的过程，这就决定了领导者必须与下属建立一种良好的沟通关系，以借助这一过程，引发下属和团队去追求领导者所认可和坚持，或者上下一心所共同认准的目标。了解了领导力的本质，就应该将它和权势、地位区分开来，而不能混为一谈。虽然领导者往往会凭借某种程度的权势而服众，以领导和管理团队，但是，从来没有依靠单纯的权势和独断专行而能真正服众的领导者，那种完全建立在权势和专断基础上的领导力，不是真正的领导力。以权服人和独断专行者不但不具备领导能力，而且其本质只是一个弃权者。他们的权势往往不是来自金钱，就是掌握了某些机构的运作。他们所谓的领导力，也往往变成一种以权谋私和戕害他人的能力。因为他们从来不考虑别人的意见，也就不能考虑别人的利益，这成为独断专行的一个重要原因。
当然，并不是所有的专断者都是以权谋私。有相当一部分领导者，只是缺乏对领导力的正确认识，同时，也往往由于领导能力的欠缺而试图以专断来树立自己的地位和尊严，他们的最终目的都是为了工作效益。只是由于观念的陈旧和领导方法的偏离，其结果往往是使下属失去积极性，工作效率无从谈起。更重要的是，专断往往导致决策和管理上的片面化，从而造成自上而下的失误，最终使企业蒙受损失。
市场行情日新月异，信息千变万化，仅靠领导一个人的力量，即使是管理天才，也不能悉数掌握所有的市场信息；而且，由于领导者通常缺乏第一线的经验，所以，要制定出一个适应市场发展的决策，就必须依靠集体的智慧，广泛吸收下属的建议和意见，特别应该认真听取反对意见，积极寻找自己的失误和缺点，及时修正决策和目标。
一个成功的领导者，其本身的魅力都是多样化的，因为这种魅力虽然是个性的流露，却更多地依赖于领导者周围的人们各不相同的能力，这些能力共同构成了领导者的领导力。有什么样的领导，就会有什么样的下属。广开言路、集思广益的领导人，他们的下属也一定会生机勃勃、充满创造性；下属们的聪明才智完全被激发出来，也能目标明确地指导自己的行动；每一个下属，都有能力成为自我领导者；所有的员工，都以主人翁的姿态去面对工作和企业。这样的下属所组成的团队，必然是市场经济大潮中的一支生力军，也不一能将企业、领导者和自己不断推向成功。