笑是一种能力。笑代表着乐观和积极的心态。而爱笑的孩子，也更容易在社会交往中得到接受。孩子爱笑还有助于他们的身心健康，有助于塑造他们的健康人格。
笑，是人的情绪积极愉快的反应，舒心的笑、欢快的笑、爽朗的笑是心理健康的重要标志。笑代表着乐观和积极的心态。而爱笑的孩子，也更容易在社会交往中得到接受。孩子爱笑还有助于他们的身心健康，有助于塑造他们的健康人格。马克思说，一份愉快的心情胜过十剂良药。
加利福尼亚大学的诺曼·卡滋斯教授，40多岁时患上了胶原病。医生说，这种病康复的可能性是1/500，他照着医生的话．经常看滑稽有趣的文娱体育节目，有的节目使他捧腹大笑，有的节目使他从心底发出微笑来。他除了看有趣的节目，平时还有意识地和家人开开玩笑。一年后医生对他进行血沉检查，发现血沉降低了5个小数点。两年以后，他身上的胶原病自然消失了。为此，他撰写了一本名叫《五百分之一的奇迹》的书。书中说：“……如果消极情绪能引起肉体的消极化学反应的话。那么，积极向上的情绪可以引起积极的化学反应……爱、希望、信仰、笑、信赖、对生的渴望等等，也具有医疗价值。”
幽默大师侯宝林在相声段子里曾说过，应当对病人施行相声疗法。这确实是很有科学道理的。笑的好处和对健康的作用已为越来越多的人们所认识。国外曾有人对笑的作用进行分析研究，并总结出笑有10大好处：增加肺的呼吸量；清洁呼吸道；抒发健康的情感；消除精神紧张；使肌肉放松；有助于散发多余的精力；驱散愁闷；减轻各种精神压力；有助于克服羞怯情绪、困窘的感觉以及各种烦恼；使人对往日的不幸变得淡漠，而产生对美好未来的向往。欢乐的心情，可提高病菌入侵的抗力。荷兰专业护士协会理事会波格斯提倡护士在适当的时机为病人说个笑话，是治疗方法的一部分。
人在笑时，下颌处于下移状态，该部位的下移是人体放松的关键。能使人从紧张状态中放松的方法，莫过于一笑，平时万念纷飞的大脑只有在笑的时候，才进入了无念无为的纯净状态。德国科伦大学的乌伦克鲁教授说，笑1分钟，相当于一个病人进行了45分钟的松弛锻炼，这就是精神放松法。
一个人大笑时肩膀会耸动、胸膛摇摆、横膈膜震荡，血液含氧量于呼吸加速时增加，而更重要的是脑部会释放出一种化学物质，令人感到心旷神怡，实在是最佳的自然药物。大笑过后，血压会回降、减少分泌令人紧张的荷尔蒙，发自内心的笑是精神状态与免疫系统之间直接相连的“天线”，可以在瞬间增强免疫系统的功能。
笑是心理健康不可缺少的“营养素”。伟大作家高尔基说：“只有爱笑的人，生活才能过得更美好。”快乐的笑是一个孩子最重要的情绪。就身体发育而言，它能使人各方面机能达到最佳状况；就心里发展而言，它能给人积极向上的力量；就学习而言，在放松的心境下才能使大脑处于积极的接受和运转状态，从而发挥出最佳结果。专门研究“笑的效用”的日本评论家西条升曾指出，笑不但可以带给人充沛的精力，更可以减轻不满的心情和提高忍耐的个性。校园暴力中的施暴者若能学会多笑，则不至于容易动怒。被欺负者若尽可能学会一笑置之，则不至于走自杀的绝路。“日本笑学会”会长井上宏也曾指出，笑对自闭儿和患有神经症的病人具有疗效，有些拒绝上学的中小学生由于看了笑剧而又回到了学校。学校一向要求学生严肃，今后若能较轻松地接受学生的笑，会有助于改善校园的氛围。
在儿童新健康观中有人提出，“快乐的儿童是健康的！”既然我们都希望孩子身心健康，有良好的社会适应能力，那么就创造条件，让他们尽情地笑起来吧！
心灵自助汤
英国《太阳报》曾报道，芬兰赫尔辛基大学的一个科学小组发表报告说，如果准妈妈们每天都嚼上几块巧克力，她们将来的宝宝就会笑得更开心。报告认为，孕妇如果每天都吃巧克力的话，巧克力中所含的令人“感觉良好”的化学物质就可以通过母体传递给小宝宝。这样，在孩子出生之后，他们将会比一般的孩子笑得更多，更愉快。