不可或缺的触觉感应器
胡须是猫身上最敏感的触觉器官，还是它测量距离的量尺。
胡须对于避开危险是不可或缺的
猫那伸向左右两边长长的胡须是它不可或缺的特征之一。如果你摸一下它们的胡须就会发现，和它们身上的毛不同，猫的胡须很硬，让人感觉很结实。猫和狗的胡须和人类的胡须不同，非常敏感，被称为“触毛”。这种触毛不仅仅生长在它们的脸周围，其他地方也有，猫身体上每1—4平方厘米就有1根左右触毛。对猫和狗而言，普通的毛发根部也分布有神经，因此一旦毛上有什么东西的话，它们就能够感觉到。
在前进中，猫会将部分胡须伸向前进方向，这样可以避免撞到障碍物。此外，当猫想从某个狭小的地方通过时，也是利用伸向左右的胡须来确定自己是否能通过。
胡须反映身心状况
当你逗弄猫和它们玩的时候，会发现它们的胡须是向前伸着的。这是猫沉浸在游戏中的证据。当人类感到兴奋、紧张或是不安的时候，嘴周围肌肉也会变得紧张，从而很自然地抿紧嘴唇。猫也同样如此，当它们抿紧嘴唇的时候，胡须就会伸向前方。
当猫感到放松的时候，它们的胡须就会耷拉下来。此时的猫全身的肌肉都很放松，嘴唇也会很放松，因此胡须就会随着脸颊的动作而耷拉下来。另外，猫主人需要注意这种情况——当猫感到身体不舒服的时候，肌肉也会变得松弛，相应的胡须也会垂下来。