随着人们对口感要求的越来越高，味精、鸡精等调味品，在日常生活中也用得越来越频繁。其实，有些食物自有风味，并不需要添加过多的调料。味精又名味素，化学名称为谷氨酸钠，是人们常用的增鲜调味剂，它是用86%～98%的谷氨酸加上适量的氯化钠（食盐）混合而成的，味精是一种世界性的调味品。家庭烹调中都使用味精，应注意以下几点。
1味精在高温下不但会失去其鲜味，而且还能使部分谷氨酸钠失水变成具有毒性的焦谷氨酸钠，所以，味精在汤、菜出锅后放入为佳。
2在烹制鸡、鸭、鱼、肉类本身具有较浓鲜味的食物时，只要适当辅以冬笋、香菇等佐料即可具有鲜美之味，这时可不放或少放味精。烹制海参、鱼翅、豆腐为主料的味淡食物时，最好也不要放味精，而配以火腿、鸡肉、鲜汤为佳。
3糖醋类菜肴不要放味精，因在酸度较大的菜肴中，味精鲜味不仅难以发挥，而且还能抑制鲜甜之味。此外，在放有小苏打或食碱的碱性汤、菜中也不宜放味精，以免味精变成谷氨酸二钠，不仅失去鲜味，而且还会产生异味。
4需要用味精增鲜的菜肴，味精用量要适当，不可过量。过量使用会产生一种酸涩味，影响菜肴的本味。
5成人每天摄入味精以6克左右为宜，过量食用会使人出现口痛、口干等不适感。3个月内的婴儿不宜食用味精。
6味精中含有10%的盐分，会增加菜肴的一定咸味，故烹调时应注意掌握。味精吸湿性强，极易溶于水，存放时应注意放在阴凉干燥和密封的容器里。有的家庭主妇为图做菜时方便，喜欢把味精放在温度很高的灶台上，这样，久而久之会使味精变质。