姐姐玛丽从小就对灵长类动物特别感兴趣，立志将来一定要研究这些有灵性的动物。如今她终于如愿以偿了，利用自己的所学找了份灵长类动物研究所的工作。到2006年9月为止，她在这里已经工作五年了。由于常年和尼亚的狒狒家族打交道，玛丽和它们已建立了很深的感情。那些调皮的狒狒经常在玛丽的住地附近玩耍，有时还钻进她的帐篷里翻箱倒柜地找东西吃。
2005年6月18日，玛丽亲眼目睹了发生在狒狒之间的事，让她对狒狒更加的肃然起敬了。
那天黄昏，玛丽在考察站的望远镜里看到了惊人的一幕：一群凶残的斑鬣狗正在向狒狒家族发起偷袭，由于狒狒事先毫无防备，在斑鬣狗的攻击下一败涂地。一只小狒狒反应稍微慢了一些，结果被两条斑鬣狗咬伤。为了拯救自己的“臣民”，狒狒首领折回身来，龇牙咧嘴向斑鬣狗扑去，但是在素以凶残狡诈著称的非洲斑鬣狗的围攻下，狒狒首领很快就丧失了反抗能力，它左冲右突也难以杀出重围。这时，有一条斑鬣狗悄悄地绕到狒狒首领的背后，用锐利的牙齿咬伤了它的小腿。几条斑鬣狗趁机凶猛地将它扑倒在地。
正在危急之际，一只个头比较大的狒狒不知从什么地方钻出来，它以惊人的速度猛地冲到斑鬣狗群中，将那几只撕咬狒狒首领的斑鬣狗赶开。这时，一直在旁边观战的狒狒们也受到了极大的鼓舞，发出一浪高过一浪的助威声，斑鬣狗被它们这突如其来的猛烈袭击搞蒙了，等它们醒悟过来时，狒狒首领已从地上爬起来，抱起那只小狒狒迅速撤退到了树上的安全地带。眼看即将到手的晚餐又飞了，斑鬣狗们恼羞成怒。它们把一腔怒气全部发泄到掩护狒狒首领逃跑的那个狒狒身上，对它展开了凶猛的报复性攻击。
玛丽实在不忍心再观察下去了，她放下望远镜，迅速驾驶越野吉普车朝狒狒和斑鬣狗交战的地方奔去。等她用枪声吓走斑鬣狗时，那只个头较大的狒狒已经身受重伤，几乎已不能站起来。
原来，高尚的品质并不是人类社会所独具！当看到整个家族有危险时，狒狒的首领首先冲到最前面誓死捍卫自己家族的利益。狒狒的臣民看到自己的首领有危险时，身强力壮的狒狒就勇敢地站出来，与外来入侵者作斗争。当然，它们的所作所为也许只是狒狒为了自卫所表现出的本能，但我们相信：这种动物的本能中蕴含着一种人类同样不可缺少的美好品质！