书城童书培养孩子爱心的162个动物故事
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第157章 角马大迁徙

非洲角马只吃嫩草。斑马与它吃同样的草,但它要等草稍老一些才吃。另一种食草动物,非洲大羚羊,也吃这种草,只是吃已经长老了的草。只有这样,这些动物才能够在同一地方,在相互不争夺食物的情况下和平共处。

7月,随着干旱季节的到来,角马栖息地的青草很快就被吃光,为了寻找绿色的草地和水源,上百万只角马就要进行大规模的迁徙。它们打算去沿河地区吃新鲜的草。在迁徙途中它们将要遇到各种危险。

在坦桑尼亚北部的塞伦格提平原,旱季时这些非洲角马向西迁徙。来自四面八方的角马,汇集成群。形成绵延长达数十公里的一支浩浩荡荡的大军,由塞伦格提平原向北挺进。

这就是著名的角马大迁徙。

在迁徙中,羚羊有时也会夹杂在角马群中,它们似乎在为角马的迁徙助威;斑马也会尾随于角马群后,似乎在欢送邻居的远征;飞翔在空中的鸟群,也在为角马欢唱。此时此刻,天上地下遥相呼应,异常壮观。从塞伦格提平原到马腊平原大约500多公里,历经一个月跑完全程。

整个迁徙过程是角马们团聚重逢的开始。来自平原各处的角马聚拢在一起,这是它们一年一度最欢乐的时节,同时,交配期也就开始了。其间,尽管要涉过许多河流险滩和克服峡谷的重重阻拦,但它们肩负着繁衍后代的神圣使命,不怕付出高昂的代价。

紧紧追随在角马群后面的,是凶猛的狮子和猎豹,还有鬣狗和兀鹰……它们耐心地等待着时机,以求一逞。角马中的“老弱病残”者,以及赶不上同伴的掉队者,往往要成为它们的美食。到处都可以看到狰狞的饿狮与角马搏斗的惨景。

角马的性格温顺而又坚毅,它们没有被汹涌的江河和暴发的山洪所吓倒。它们涉河时,河马和鳄鱼不时向它们袭来;洪水暴发时,往往有成百头的角马被洪水吞没。但它们义无反顾,毫不气馁,更加迅速地奔向它们的目的地——马腊平原。

遇到狮子和猎豹的袭击,它们总是团结一致,奋勇迎敌。由于实力悬殊,势必有所牺牲时,常常会有老弱病残者,甚至青壮莽力者,挺身而出,单独应敌;或者自动离队,孤身逃窜,把凶残的猎食者引向偏远的角落。最后的结果是牺牲了自己,保障了角马群大迁徙的顺利进行。

到了12月份,角马又开始返回它的故乡塞伦格提平原。它们似乎精疲力竭了,返回后,一年一度的大迁徙就完成了。

角马大迁徙属于一种季节性移动。上半年,角马生活在塞伦格提平原上,这里气候干燥,凉爽,降雨极少,枯萎的野草、新生的青草都是角马的天然饲料。6月底,这里进入暴雨季节,角马的居处环境和食物条件受到威胁,就不得不被迫向北面的马腊平原迁移。

角马的艰辛是让人震撼的,它只能在干燥少雨的草原才能安静地生存,只是因为受到的威胁少,等到草原进入雨季时,又被迫迁徙。可哪个地方能不受威胁呢?