在茫茫的大沙漠里，想找一口食物吃，找一滴水喝都是十分困难的。那些会飞的鸟类可以飞到自己向往的目的地，但对鸵鸟来说，却只能望空兴叹了。因为它即使有翅膀，也不会飞翔。
虽然鸵鸟不会飞，但它却有自己独特的本领。为了生存，它们常年要在人迹罕至、植物稀少、水源奇缺的沙漠地区奔跑，所以练就了一套快速奔跑的本领，鸵鸟也因此被人们誉为“沙漠健将”。
最有名的鸵鸟是非洲鸵鸟，当它受到惊吓要躲开敌害的时候，每小时可跑40公里，仅一步的跨度就达3-4米。所以，尽管鸵鸟不能像其他鸟类那样飞翔，但靠着自己奔跑迅速的本领，还是能在茫茫沙漠中生存的。鸵鸟之所以能跑得迅速，与它那两条健壮有力的大腿是分不开的。此外，它的足趾只剩下两个，这个特点在现代鸟类中是独一无二的，再加上它的足趾皮肤很厚，可以保护脚底不被热沙烫伤。这些特点，都有利于鸵鸟在沙漠中生存。
鸵鸟还有一个显著的特点，就是力量极大，一只成年鸵鸟的背可以同时坐两个人。也因为它力量极大，所以它才能够抵御强敌的侵害。当狼、豺等大的动物要侵害它的时候，它就立即抬起自己那有力的大腿猛踢一下，重则能将敌人踢死。有时即使是猎人，也免不了受到鸵鸟的一踢之苦。但总的说来，鸵鸟的性情还是很温和的，一般情况下它都不会攻击人类，因此，很适合驯养。有很多非洲人就习惯将鸵鸟驯养在家中，作为运输工具使用。如果你到非洲去，你就会常常看到下面的情景：鸵鸟背上背着负重，主人跟在后面抱着小孩等，它在为主人效劳呢！
每个物种都有适合自己生存的环境。有时候，为了生存，它们必须改变自己的生存方式，或者训练自己适应环境的技能。