屈原，是战国后期的楚国人。他任左徒和三闾大夫时，抱着救国救民的志向满怀热情地去辅佐楚怀王，但受奸臣谗言惨遭陷害，被革职流放到沅湘一带（今属湖南境内），过着颠沛流离的生活。
在流放期间，屈原固然痛恨奸臣当道给自己带来的不幸，但他首先想到的是楚围的存亡。他本来有一肚子富国强兵的打算，但结果却被小人排挤出去，不能施展自己的抱负。现在眼睁睁地看着楚国外有强敌，内有权奸，国土任人践踏，祖国危在旦夕，但是自己又无能为力。屈原心里很难过，不思茶饭，弄得面容憔悴，身子一天一天地消瘦下去。屈原的姐姐听到弟弟的不幸遭遇，便老远地跑来沅湘看他，安慰他说：“楚国哪一个人不知道你是忠臣？你已经尽到心了，现在老悲痛有什么用呢？！”屈原说：“我知道忠心耿耿会招来不幸，可是我怎么能看着国家危亡不管呐！
只要能救楚国，我死一万次也愿意。”姐姐说：“你别说傻话了，如果你一死能够救国，我愿跟你去死，可是这不能呵，你应该耐心等待为国家出力的机会。”
在姐姐的劝告下，屈原脱下长袍和庄稼人一起下地干活。庄稼人都很同情他。当他和庄稼人生活在一起，看到他们一年到头辛苦种地，还是经常受冷挨饿，弄不好还要家破人亡。这种悲惨景象，更加深了他的痛苦。他本来就喜欢写诗，这时他写的诗更多了。他要把满腔的积愤，都抒发到：写作上去。就这样，虽然他身体一天一天消瘦下去，却写出了大量流传千古的名篇。
他的代表作《离骚》就是在流放期间带着病写成的。那是一个凄风苦雨的夜晚，他经过一天的劳苦奔波，在一个小草房借宿下来。淅淅沥沥的秋雨，激发起他感情的波涛，他想起自己一生的悲惨遭遇，想到了危在旦夕的祖国，不禁老泪横流，于是他忘却了自己虚弱带病的身体，硬支撑起来写作。他伸出颤巍巍的手，一笔一划地写起来，抒发多少年来积聚在自己心中的思想感情。写着写着，他忽然一阵晕眩，但他忍不住胸中的激情，还是咬紧牙关挣扎着写下去。鸡叫了，天亮了，小小的灯盏里，油都快烧光，他又挣扎着在整篇的最前面写上了“离骚”二字，就一头栽在桌子上。“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索”。
屈原靠着自己坚韧不拔的努力和自强不息的精神，终于完成了他的长篇巨著《离骚》，给后人留下了一笔极其宝贵的精神财富。而他自己却病倒了。公元前278年，当秦国攻占了楚国的国都，屈原听到这个消息之后，伤心得放声大哭。他知道楚国已没有希望了，可是他不愿看着楚国的宗庙被毁，自己的社稷人民落在敌人手里，就在五月初五那天，悲愤地跳到汨罗江里自杀了。
“路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。”这表达了屈原崇高的理想的远大志向，即使是在那内外交困的环境里，他仍拼搏着顽强地探索救国救民的真理。
如果没有强大的爱国忧民的道德力量的驱动，屈原是不可能那样志存高远，为国为民牺牲性命也在所不惜。
这种高贵的精神永远闪耀在中华民族的历史上。