柳生又寿郎是一位著名剑手的儿子。刚开始他学习剑术的成绩很差，父亲很生气，就和他脱离了父子关系。又寿郎只好跑到二荒山找名剑手武藏诉苦，拜他为师学剑。
可武藏不但不许他谈论剑术，连剑也不准他碰一下。又寿郎的任务只是做饭、洗碗、铺床、打扫庭院和照顾花园，武藏对于剑术只字不提。
三年的时光一晃就过去了。又寿郎仍是做着这些苦役。每当他想起自己的前途，内心不免有些凄惶，他还没有开始学习剑术。
有一天，武藏悄悄从他背后蹑进，用木剑给了他重重的一击。
第二天，又寿郎正忙着煮饭的时候，武藏再度出其不意地向他扑击而来。
从此以后，无论日夜，又寿郎都得随时随地预防突如其来的袭击。一天二十四小时，他时时刻刻都保持高度的警惕，以防飞剑闪电般降临。
他忽然悟出了其中的道理，渐入佳境，武藏也露出了满意的笑容。
后来，又寿郎成了全日本最精湛的剑手。不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。夯实地基虽然很费时费力，却是修建万丈高楼必不可少的程序。学习切忌急于求成，必须从点滴做起。