从前，有一个靠卖草帽为生的人，每天他都很努力地卖帽子。
有一天，这个人担着草帽经过了一片树林，由于很累，便靠在一棵大树下休息，不知不觉睡着了。
当这个人醒来时，大吃一惊，发现自己所有的草帽都不见了，他心急如焚，到处寻找。突然发现一棵大树上有许多猴子，手里都拿着自己的草帽。他很惊慌，因为如果帽子不见了，他无法养家糊口。他顿时象热锅上的蚂蚁一样，朝着猴子们大吼大叫，可猴子们始终嬉皮笑脸的。
这时，他更急了，朝着猴子们比划动作，想让猴子们把草帽还给他，可猴子们硬是不给他草帽，还学他做的动作。最后，这个人发现他做什么动作，猴子们就跟着他做什么动作，就是不还他草帽。于是，这个人灵机一动，想出了一个好主意。他把自己头上的草帽摘下来，狠狠地摔在地上，猴子们也学着他的动作，把自己手上、头上的草帽摔在地上。这个人抓住时机，闪电般地把猴子们扔出来的草帽收成一堆，抱着草帽就跑了。
多年后，卖草帽的孙子也继承了家业。有一天，在他卖帽子的途中，也跟爷爷一样在大树下睡着，巧的是，他也遇到了类似这样的事件，帽子被猴子拿走了。
孙子想到爷爷曾经告诉他的方法。当他学着爷爷当年的做法把自己头上的草帽摔在地上时，猴子们并没有跟着做。却突然从旁边跳出一只大猴子，将他摔在地上的唯一一顶帽子也抢走了。其他的猴子都在旁边冲他扮鬼脸，像是在说：“哼，你有爷爷，难道我们就没有爷爷吗？”
最后，孙子又想到了一个好办法。他在地上翻了几个跟斗，猴子们不知道是圈套，便学着他的动作，也翻起了跟头，草帽全掉了下来。这时，他飞快地把全部草帽都收起来，跑掉了。只掌握前辈的经验和老一套的方法是远远不够的，还要学会创新。