翌日，芸萝跟着番衍启程，因为坐着马车，原本快马加鞭一日可到的楚城，整整走了两日方达。
这里是弢国与黎国的交界，荒芜辽阔，一眼望去，尽是北风呼啸下的黄沙漫天。楚胜关下的楚城依山而建，是个易守难攻的好位置。
他们的车马进了城，芸萝掀开帘子看向车外的街道，一路过去，伤兵无数，似乎是刚刚经过了一场大仗。这些士兵有些很年轻，也有些正值壮年，看到车队前面的番衍，纷纷停下行礼致意。
转过一个弯，便是楚城里的集市，此时已经是日落时分，卖饮食的小摊点前坐着不少士兵正在吃东西。热腾腾的烟雾混着呼啦啦的沙尘，打在那些安静的脸上。
芸萝注意到一个馄饨摊的最角落里坐着一对年轻的小情侣，两个都不会超过二十岁。那个男孩子的头上还缠着带血的绷带，但是看着女孩的眼神非常温柔，他们正边吃边谈论着什么，幸福的笑容洋溢了满脸。
以前在现代看战争片的时候都会觉得爱情是多此一举，可有可无的东西，现在看到此情此景，内心却涌起了很大的触动。保家卫国，为何是先保家，再卫国？是因为这些上战场的人都是有血有肉，有家有室的人，他们是在为了他们的家人而战斗，是为了亲情，还有爱情。
以至于下车的时候都有些恍惚，番炀过来，看着她略有所思的样子：“娘娘，你怎么了？”
“这城中，有很多伤兵！”她说着还忍不住回头去看路上来往的行人。
“是啊，前几日刚刚结束一场大战，虽然我们并没有输，不过死了不少兄弟！”他倒是司空见惯，这一年多来，一直在战场上腥风血雨的人，已经麻木到无甚感触了，倒是对她的反应有些好奇，“娘娘大概没见过这种场面吧！”