马车在清平通往楚胜关的路上颠簸了半月之久，其间翻山越岭，趟溪过江，恨不得将人的骨头架子都颠碎了。
藿香在出发的前一天突然发起了高烧，滚烫的额头，怎么也无法冷却下去。
当芸萝带着一个陌生的丫鬟一个陌生的太医在侍卫护送下一起上路的时候，回首身后渐行渐远的巍峨皇宫，忽然觉得悲凉到无以复加。
她想带走的人，没有一个与她同行！
这日的傍晚，车队照例在驿站休息。靠近边疆的小驿站，难得有身份尊贵的后妃到来，一时间，驿站里的大老爷们乱作一团，又带着无限的好奇，想要看看这位曾经的女皇，现在的皇妃是个什么模样。
芸萝在车里的时候，隔着厚厚的帷幔也能听见外面咧咧的北风作响，待得下车，刀割般的风在脸上拂过，风兜也挡不住。
“娘娘，外头冷，快些进去吧！”随侍的宫女小茹一早下车候着，扶着芸萝要往那看起来有些破旧的驿站里去。
驿站的门里窗口贴着一张张好奇的脸，眼睛一瞬不瞬地盯着脸埋在挡尘纱巾之后的芸萝。那是一张张年轻的脸庞，看起来不过都只有十七八岁，稚嫩的脸颊却早已在这风沙中吹得带了些沧桑。
她正要穿过人群走进屋去，老远的一声呼啸声划破了天际。众人的目光一下被吸引过去，只见驿站的东面滚滚而来一片烟尘，似有千军万马正在奔腾。
“是将军来了！将军来了。”片刻的屏息之后，是一片欢呼雀跃之声，那些年轻的脸上重新换上了一种崇拜的神色，再也顾不得芸萝，一个个都冲到驿站外面的平地上去。
烟尘渐渐近了，整齐的马蹄声也格外的震天，领头的男子穿着黑色的铠甲，宽大的披风迎风招展。
他在驿站前勒了马，跳下地就向芸萝走了过来。