一天，齐景公出宫巡游，看到道边有一具死尸，问晏子：“这人是因为什么而死的？”晏子回答说：“饿死的。”“饿死的？唉，我缺少恩德竟然到了这种地步？”齐景公听了，很有些不安。“君王您的恩赐再清楚不过了，怎么能说没有恩德呢？”晏子说。景公听出晏子话中有话，便追问：“什么意思？”“君王您的恩德遍及后宫亭台水榭，给玩物披上彩结，给水鸟喂粮食；您不仅自己营造内廷玩赏，还泽及后宫。怎么能说您没有恩德呢？请把您享乐的心意推广，让老百姓也享乐，那样就不会饿死人。如不推广这种恩德，却大肆挥霍浪费，满足私欲，让仓库里的粮食宁愿烂掉，也不施放给老百姓，那就危险了。夏桀、商纣灭亡的原因，就在这里。百姓造反的原因，也在这里。您如能仔细考虑我的话，推广盛德，商汤、周武那样的事业也可以做到，何况体恤一个饿死的人呢？”
