熏制食品就是用烟熏而制成的食品。一般用柴草、炭火、煤烟来熏制肉、鱼、豆腐等而形成熏肉、熏鱼、熏豆腐。烧烤食品由于也接触烟气，因此其性质类似熏制食品。南方省市的叉烧肉、熏腊肠，湖北、湖南、四川的熏腊肉、熏腊鱼，新疆的烤羊肉、烤牛肉，当今各个城市流行的烤羊肉串等都属于熏制食品或烧烤食品。熏制食品中都含有一定量的苯并芘。苯并芘主要由有机物燃烧不完全而来，此外，空气、水、土壤中的苯并芘也可通过各种途径污染食品。苯并芘是一个由五个苯环构成的多环芳烃，很容易通过食物和饮水从肠道吸收，分布于全身。已经证实，苯并芘对多种动物有致癌性。
经口给予小鼠一次0.2毫克苯并芘即可诱发前胃肿瘤，1千克饲料中含有250毫克苯并芘可诱发胃肿瘤，喂饲时间长还可诱发肺肿瘤及白血病。如喂1天此种饲料，癌的发生率为0；喂2～4天，癌的发生率为10%；喂5～7天，癌的发生率为30%～40%；喂30天则为100%。一次经口给大鼠100毫克苯并芘，9只中有8只发生乳腺癌。除大鼠、小鼠外，豚鼠、兔、鸭、猴等也可诱发肿瘤。关于人类肿瘤与苯并芘的关系也有许多流行病学上的调查报道。匈牙利西部一地区胃癌发生率较高，调查认为与此地居民经常吃家庭自制含苯并芘较高的熏肉有关。
既然苯并芘对动物有致癌性，我们就应该引起高度重视，为了每个人的健康，应少吃或不吃熏制食品。