目前，医学界对癌症发病机理有一点共识，即癌细胞是由正常细胞分裂产生的。这一点共识，是预防癌症的突破口。人体正常细胞分裂多半是在夜间睡眠中进行并进入高潮的。入夜而眠，睡眠节律有序，睡眠时间充足，正常细胞分裂就处于正常运行状态，有利于控制细胞分裂不发生突变，有利于增强免疫力。
据有关调查研究，一天睡眠不足，就可以导致第二天的免疫力下降，其中76%的人导致大幅度下降。睡眠规律一旦发生紊乱，就很难控制住正常细胞不发生突变，如遇外部环境中致癌因素入侵，将会发生癌变。这就是说，睡好觉有助于保障正常细胞不发生突变。
睡好觉可防癌的第二个作用是，当睡眠节律正常有序时，人体产生大量抗体，使免疫系统的活力得到增强，从而有助于消除突变细胞，起到有力的防癌作用。
第三，按“生物钟”作息，让肝脏在睡眠中正常滤毒、清毒，以利于体内毒素在次日从便中排出体外，防止淤积于肝脏导致癌变。
总之，保证睡眠节律正常有序，积极治疗失眠，不沉湎于夜生活，是防癌极其重要的保健养生之道。