什么是甲状腺癌
甲状腺癌多见于女性。且在甲状腺肿流行地区发病率较高，是否与缺碘有关仍无定论。
甲状腺癌的临床特点
甲状腺癌早期，可仅为坚硬之肿块，与良性甲状腺瘤甚相似，但远比腺瘤硬韧，且生长迅速。当癌瘤进一步发展，肿块快速增大，质地也越发坚硬，触诊时，肿瘤表面多呈凸凹不平，并可出现吞咽时活动受限。当肿瘤长到一定程度时，可发生压迫症状，如呼吸或下咽困难等。肿瘤引起喉头移位或侵犯喉返神经时，即可引起声音嘶哑，若侵蚀气管造成溃疡时，可有咯血，可能成为最先被发觉的症状。颈部静脉被侵犯时，可发生颈静脉怒张与面部水肿。甲状腺癌淋巴转移较常见，有时颈部出现淋巴结肿大，往往是一些难以触及的微小甲状腺乳头状囊腺癌的最初体征。甲状腺癌的血行转移多发生在骨骼，在长骨的转移往往引起病理性骨折。当骨转移瘤大而表浅时，可有搏动感。
不同类型的癌瘤能呈现不同病程与特点。乳头状腺癌的临床经过较缓和，这种肿瘤容易发生在青年人身上，最初症状往往是淋巴结转移；滤泡性腺癌往往在初次检查时已很大，并可能已有骨转移，有时可能因骨骼疼痛或病理性骨折而就医，局部淋巴结转移不多见；小细胞癌是高度恶性的，它能加速浸润和转移；巨细胞癌最常见于老年病人，这种肿瘤发展迅速，往往压迫食管和气管；嗜酸性细胞癌，往往在初次检查时很小，一般女多于男，这种类型的甲状腺癌有局限在颈部的倾向。
如何优选甲状腺癌检查方法
1.X线检查：摄照颈部软组织侧位片，能了解肿瘤内的钙化或气管受压的情况；吞钡检查，则有助于了解食管的情况；胸部的X线检查，能发现上纵隔和肺部的转移情况；骨的X线照片，可及早发现骨转移灶，骨转移病灶多是溶骨性的。
2.放射性核素检查：正常甲状腺，最高吸碘百分率约为30%，甲状腺癌最高吸碘百分率一般在10%以下，并形成一个低平曲线。甲状腺扫描检查还可辅助判定甲状腺肿瘤的性质，甲状腺癌一般在病变部位出现吸碘131缺损区（医学叫冷结节）。此外，扫描检查还可协助判定与了解有无转移或有否胸骨后甲状腺。
3.B超检查：可发现甲状腺内肿物是多发或单发，有否囊性变，颈及上纵隔有无淋巴转移，以及血管受侵情况。
4.CT检查：可显示甲状腺内肿物位置，内部结构，钙化情况，并可提供肿物与大血管、喉返神经、甲状旁腺、颈段食管间的距离，有否侵犯气管壁及气管内胸骨后延伸和纵隔淋巴结转移。
5.核磁共振（MRI）：它可进行冠状、矢状和横断等多方位扫描成像，所以有较好的软组织对比，故对甲状腺癌诊断有较高的诊断价值。
6.治疗为目的的手术探查：对诊断困难者，可进行手术探查，依其病理变化，而采取相应治疗措施。
笔者点评……
甲状腺癌临床检查多可确诊，尤其有经验的医生大约90%可确诊，无需特殊仪器检查。而大多数甲状腺单发结节以早期手术为好，所以一旦临床确定甲状腺瘤时，多可早期手术，术中病理检查如发现甲状腺癌时，则可按甲状腺癌治疗。如一般良性甲状腺瘤手术切除即可一次根治。在特殊情况下可进行术前超声波检查，即大多可确诊。如为了了解甲状腺功能状态时，可使用放射核素扫描，既有利于诊断，又可了解甲状腺功能。不过核素扫描有时常与良性甲状腺肿混淆。故及时切除甲状腺单发结节是上策，既治疗又确诊，可达到“一石二鸟”的目的。
甲状腺癌有哪些治疗方法
一、手术治疗
手术是目前早期甲状腺癌重要治疗手段之一。因肿瘤类型及侵犯范围不同，其方法也不一样。
1.侵犯性腺瘤，主要采取患侧甲状腺全叶切除即可。若发现转移应并用放、化疗等相应治疗措施。
2.乳头状腺癌，手术方法有二：①局部广泛切除，包括患侧叶、峡部及颈部转移癌。若对侧叶有累及时，可进行对侧叶次全切除术；②在有选择的病例中可行患侧甲状腺全叶及峡部整块切除合并颈部淋巴结有限度的清除术。
3.滤泡状腺癌及非乳头状腺癌，应行根治性切除术，并在术后补充放射治疗及内分泌素治疗。
4.手术时要注意保护甲状旁腺，如误切可立即移植至颈肌内，以防误切造成钙质的调解不良。
二、放射治疗
可分外照射及碘131内照射治疗两种。
1.外照射治疗：多用于残余的和复发的癌瘤，以及肿瘤侵犯喉、气管、动脉壁，侵犯临近器官而不能手术者和其他由于某些原因不能进行手术治疗的患者。目前看来对一些甲状腺癌治疗中，放射治疗应是一个适应较广的有效方法（尤其对乳头状腺癌）。
2.放射性碘131治疗：分化不良的甲状腺癌及其转移灶对放射性碘131有一定敏感性。治疗甲状腺癌使用放射性核素的剂量较大，所以必须注意病人的全身反应，尤其是造血系统的反应。此外，还要做好放射性物质的使用防护。
三、内分泌素治疗
甲状腺素对甲状腺癌，尤其是晚期者，有一定疗效。患者术后口服甲状腺素，对预防肿瘤复发是有意义的。内分泌素对原发癌与继发癌的作用相同，故无论原发与继发甲状腺癌均可服用甲状腺素，一般常用者为甲状腺素片。甲状腺素不能通过胎盘传输，乳汁中含量甚少，故一般不会影响胎儿及婴儿哺乳。
四、化疗
甲状腺癌对化疗多不敏感。但未分化癌有一定疗效，常用药物如阿霉素（ADM）、顺铂（DDP）、卡铂（CB）、氟尿嘧啶（5Fu）、博莱霉素（BLM）、环磷酰胺（CTX）等。
如何进行甲状腺癌康复治疗和预防
在康复治疗中主要恢复甲状腺功能，必要时需补甲状腺素，一是补充甲状腺功能之不足，二是有利预防甲状腺癌的复发。
在预防上主要对肿大的甲状腺采取积极治疗，尤其单发性结节，以早期切除为宜。既可发现早期甲状腺癌，又可对可能发生恶变病灶切除，免除癌变之后患。
笔者点评……
颈部虽非机体重要器官所在地，但它是脑神经对机体统帅必经之地。“自古华山一条路”，可见颈部这条通道更是绝无仅有的，是脑神经总司令部向下传达的唯一桥梁和信息网络，它的情况如何也将直接关乎着机体生命线的存亡。但位于此部甲状腺对机体来说，不像其他部位那么重要，且有补救之法，虽然甲状腺是具有巨大功能的腺体，但切除大部也无妨，所以根治就成第一选择，保功能列为第二位考虑。不过有一点要特别注意，单侧喉返神经损伤，多为暂时性的音哑。双侧喉返神经损伤，如无紧急气管切开，则有生命危险。如不能修复损伤，则必将终生气管切开和安装义喉发音。喉癌也有喉返神经损伤近似之理，因为都涉及呼吸道通畅及发音问题，为保护机体功能，甲状腺癌手术必千方百计保护双侧喉返神经。必要时以综合治疗为上策，喉癌对放射治疗比较敏感，可选用放疗为主或手术加放疗的综合治疗。如此，癌症既得到根治，又保护呼吸道和语言通达。此外，还有一事告诫，如行颈部恶性肿瘤或疑似颈淋巴结活检时，必须整体切除，绝不可零切碎取。我有一个同事，因患恶性淋巴瘤，被医生将肿瘤分块碎切之后，迅速扩散，全身转移而在短期内病发身亡。所以任何一医学举动，都是与病人生命有关。患者关心是个人的核心利益，医生关切是对病人负责和医德问题。