膳食纤维虽然不能被人体消化吸收，但膳食纤维在体内具有重要的生理作用，是维持人体健康必不可少的一类营养素。由于膳食纤维在维护胃肠道健康方面功能突出，因而有“肠道清洁夫”的美誉。
对膳食纤维的需求
随着人们生活水平的提高，食物的精细化，膳食纤维的摄入量明显降低了，这种习惯并不利于人体的健康。特别是孕妈妈，更应该适当增加谷物的摄入，多吃新鲜蔬菜和水果。对孕妈妈而言，由于胃酸分泌减少、体力活动减少，使胃肠蠕动减慢，再加上胎儿的逐渐长大，膨大的子宫会逐渐压迫肠道，影响其蠕动，从而使孕妈妈容易发生肠胀气或者便秘。
产妇需卧床休息，胃肠蠕动减慢也容易发生便秘。因此孕妈妈适量地补充膳食纤维，使其发挥软化大便，促进肠蠕动，减少粪便在肠道停留的时间，缓解便秘的功效。