叶酸是一种水溶性的维生素，可它在人体内具有不可或缺的作用。孕妈妈在孕早期摄取足够的叶酸可有效地降低神经管畸形的发生。
孕妇需要补充叶酸
叶酸是B族维生素的一种，是细胞制造过程中不可缺少的营养素，对于孕期营养和健康极为重要，尤其在孕早期。因为叶酸会影响胎儿脑部和脊髓的发育，摄取不足将会导致胎儿神经管畸形（如脊柱裂）。孕妈妈在孕早期摄取足够的叶酸可有效地降低神经管畸形的发生。孕中晚期叶酸缺乏，孕妈妈易发生胎盘早剥、妊娠高血压综合征、巨幼细胞性贫血等；而胎儿易发生宫内发育迟缓、早产和出生低体重，可影响胎儿的智力发育，还可使眼、口唇、腭、胃肠道、心血管、肾、骨骼等器官的畸形率增加。叶酸还是红细胞形成所必需的物质。怀孕期间身体对叶酸的需要量也因红细胞的迅速增殖而大量增加。叶酸缺乏将导致贫血，增加了流产机会，宝宝也可能营养不良。
叶酸的摄入量
人体不能自己合成叶酸，来源要靠从食物中摄取，孕妈妈每天需补充600～800微克叶酸才能满足宝宝生长需求和自身需要。孕妈妈应多吃新鲜的蔬菜、水果，在烹制食物时需要注意方法，避免过熟，尽可能减少叶酸流失。
叶酸的来源
叶酸主要存在于植物，尤其是绿色植物类及全麦制品。绿色蔬菜：菠菜、西红柿、花椰菜、油菜、小白菜、扁豆、蘑菇等，新鲜水果：橘子、草莓、樱桃、香蕉、柠檬、桃子、山楂、石榴，葡萄、猕猴桃、草莓、梨等，动物食品：动物的肝脏、肾脏、禽肉及蛋类，如猪肝、鸡肉、牛肉、羊肉等，豆类坚果类食品黄豆、豆制品、核桃、腰果、栗子、杏仁、松子等，谷物类食品：大麦、小麦胚芽等。
莼菜香菇冬笋汤
原料 莼菜250克，香菇30克，冬笋30克，榨菜15克，香油1小匙，精盐1/2小匙。
做法 将香菇去掉根茎后，洗净泥沙，用温水泡透，切成丝；冬笋去硬壳洗干净切成丝；榨菜用水多洗几遍，也切成丝备用。把香菇丝、冬笋丝、榨菜丝放入锅内，加入适量清水，放在火上煮开，把莼菜倒入。再次煮沸时，加入精盐调味，出锅后淋入香油即可。