会议的种类繁多，按其划分标准不同可分为很多类型。有的按规模分，有的按级别分，有的按机密程度分，有的按出席人员分，有的按内容分，有的按性质分等等。如按会议的性质分，有政治会议、立法会议、工作会议、业务会议、动员会议、办公会、协调会、研讨会、现场会、座谈会等。
会议的种类不同，主持会议者在会议中的角色和作用也不同。如在政治会议、立法会议、工作会议、动员会议上，主持会议的领导者，一般不是会议的核心人物，他处于从属地位；而在一些办公会、协调会、现场会、座谈会、研讨会等会议上，主持会议者大都是会议的核心人物，处于核心地位。主持会议者要根据会议的性质和自身所处地位的不同，讲话的语言特点也有所区别。会议的种类不同，操作过程也不同。有的会议按法定程序进行，不能随意改变，如各类政治会议、立法会议；有的会议按事先确定的议程进行，一般情况也不变，如各类工作会、业务会、动员会；有的会议没有固定程序，由主持会议的领导人根据情况自行确定，如各类办公会、协调会、座谈会等。虽然各类会议的具体程序不尽相同，也有其相同之处。就一般会议而言，主要有以下基本操作程序：
（1）宣布开始
主持会议者宣布会议开始，并作简单的开场白或开幕词。简要介绍会议的背景及有关情况，会议的议题、宗旨、要求，会议的开发及程序，出席会议的人员等。开场白或开幕词应开宗明义，简明扼要，不能拖泥带水。用最精炼的语言，向与会者讲明为什么召开这次会议，会议的主要任务是什么，重点解决什么问题，会议的议程有哪些，出席会议的人员有哪些，使与会者有一个总体的了解，便于领会和把握会议精神，为会议报告或研究问题做好铺垫。邓小平在中国共产党第十二次全国代表大会上的开幕词，首先宣布大会开幕，接着介绍了大会议程、召开本次会议的重要意义，简要回顾了党的七大和八大的历史功绩，指出了这次会议的历史背景、重要任务，最后向全党发出号召。这个开幕词开门见山，篇幅短小，内容丰富，重点突出，详略得当，堪称开幕词的典范。
（2）研讨议题
这是会议的实质性阶段。上级精神的传达，工作的研究部署，一系列问题的协调解决，各项工作要求的提出，都将在这个阶段中完成。因此，领导者应严密控制会议进程，注意会议进行中出现的新情况、新问题，调动与会人员的情绪。
主持一些大型会议、立法会议、工作会议，要按照法定程序或事先确定的程序一项一项地进行，无需变更。会议主持者只是起个连结、引导和介绍的作用。分析形势、研究问题、布置任务、提出要求等项则由其他领导来完成。
主持办公会、协调会，就要按照事先确定的研究议题，逐项展开。主持者是整个会议的核心人物，会议由主持者来驾驭和掌握。通过主持者讲话，通报情况，分解任务，落实责任，协调矛盾，确定解决问题的方案，研究讨论有关政策措施，决定一些重大事项。在这个过程中，应充分发扬民主，广泛征求领导成员或其他与会者的意见，集思广益，科学决策。
主持座谈会、讨论会，主持者应首先把会议的目的、指导思想、要求说清楚，然后重点是引导大家的发言，听取大家的意见。主持这样的会议，首先要放下架子，以平等的态度出现，认真仔细地听取大家发言，善于从大量的意见中，吸取有价值、有见地、切实可行的意见。要善于控制场面，善于引导大家的议论点，善于调动大家的情绪，善于提出问题，这样才能提高会议的效率和质量，达到预期目的。
（3）会议总结
会议在即将结束时，要进行会议总结。就是把会议研究讨论了哪些问题，办了哪些事情，制定出台了哪些文件，取得了哪些成果，形成了哪些共识，交流了哪些经验进行高度概括、归纳，向与会人员报告。对有些研究透彻、形成共识的问题，在集中大家意见的基础上，及时做出科学决策。同时，对会议的传达学习、贯彻落实及下一步工作提出具体明确的要求，对会议确定的目标、任务进一步分析落实。这对于进一步统一思想、提高认识、抓好落实、促进工作具有重要的意义。会议总结应本着实事求是的态度，客观评价会议取得的成效，既不扩大，也不缩小。
（4）宣布闭幕
有的会议在结束时，还要作专门总结。待总结报告之后，另由主持人作简短致词，然后宣布散会。这个致词与会议总结不同，只是很简要地说一下会议的情况及下一步的要求和打算，对会议结束后还有一些具体事宜，需要向与会者说明。到此，会议就算正式结束了。