科学加上巧合,使“十二”成为一个十分有趣的数字。天文历法方面,我国古代把黄道带分成十二个部分,叫“十二次”,每次有若干宫星作标志。目前,中外历法都把一年分为十二个月,一天分为十二个时辰(二十四小时),钟表的时针也与之吻合。在政治法律方面,传说尧舜时代曾实行十二册的区划制度;公元前罗马共和国曾将法律刻在十二块铜牌上,史称“十二铜表法”。中外音乐理论有《十二律》、《十二平均律》、《十二音体系》等,维吾尔族还有传统套曲《十二木卡姆》。
在我国和亚洲一些国家,人都有十二生肖,十二英寸是一英尺,十二件商品是一打,一个篮球队有十二名队员,连足球比赛罚点球的英制长度也是十二码。人的身体有十二对脑神经,中医学认为人有十二经脉。小肠的第一部分叫十二指肠,就是说它的长度相当于十二个横指。人体的两个眼球共有十二块成对分布的眼外肌,人体的胸部有十二块胸椎,分别与十二对肋骨相接。十二对肋骨弯曲如弓,并发出十二对胸神经。