脊髓在脊椎骨连成的椎管内。椎体因受伤而移位或骨折，都可压迫或损伤脊髓。
病因脊髓损伤多由于跌倒、受打击、跳跃、奔驰、试图挣脱捆绑、手术时将头部固定太高以致肌肉强烈收缩等原因而发生椎骨移位或骨折所引起，间或由于尖锐异物刺入颈部脊髓所致。当患佝偻病、骨软化、骨营养不良、脊椎炎、椎间内生软骨瘤因而骨骼的韧度降低时，都可诱使这类椎骨变化的发生。最常见的是颈部和腰前的椎骨。
临床症状各种脊髓损伤的早期症状都很相似。首先在受伤横断面以后的神经支配区域失去感觉，发生松弛性瘫痪，大小便失禁，容易发生褥疮。以后肢体的松弛性瘫痪变为痉挛性的瘫痪。还可能出现大小便失禁或便秘与闭尿，间或阴茎异常勃起。
由椎体移位或血肿所致的脊髓受压，只要早期将压迫原因除去，或者血块被吸收后，就可逐渐恢复正常。若脊髓被骨折碎片刺激或受压过久将使一定的功能丧失。
由刺伤所致的半边脊髓受伤，则出现伤侧的运动麻痹和对侧的感觉麻痹。
脊髓直接或间接受到暴力打击时，脊髓可因受到强烈刺激而发生像脑震荡一样的超限抑制（脊髓震荡），即受伤部位以下躯干和肢体的所有活动、感觉和反射功能都暂时消失。轻者经数日可以恢复正常，重者则需2～3周。
颈部的脊髓损伤，常引起胸腹部和四肢的麻木及瘫痪，患犬可能因呼吸肌麻痹而立刻死亡。颈部脊髓损伤一般都很严重，死亡率亦较高。
脊椎的X线检查和在椎管中注射造影剂之后的脊髓造型，能够及时发现骨折、移位、脊髓损伤等情况，有助于决定是否应早期施行手术。
康复治疗措施首先使病犬保持安静，防止椎骨及碎片脱位或移位。当病犬兴奋不安时，可应用解痉、镇静、止痛药物。
初期在脊椎损伤部位先冷敷，后热敷，或用樟脑酒精涂抹，以促进消炎。麻痹部位可施行按摩、直流电或碘离子透入疗法。
全身使用抗生素和磺胺类药物以防继发感染，同时积极进行对症治疗。
如脊髓压迫的症状越来越明显，可考虑手术治疗，以清除血块和碎骨，或整复脱位的椎体。如果损伤较重，治愈多无指望。
康复保健及预防在脊髓损伤的治疗过程中，保健特别重要。要使犬保持安静，并预防褥疮。有尿潴留者，应用“留置”导尿管排尿，每日用4%硼酸液冲洗膀胱1～2次。经常保持大便通畅。
疑有或已有脊髓损伤的病犬需要搬动时，需特别小心，以防脊髓发生进一步损伤。
预防主要是加强饲养管理，合理训练，活动小心，积极治疗原发病，消除各种诱发和致病因素。