（一）概念
通过数学的运算与分析，作出综合性的合理安排，充分运用多种方法、多种谋略，使政治、经济、军事等各项工作少花代价，达到最佳效果。
（二）应用范围
运筹思维法主要应用于政治、经济、科学等领域的工作部署、重大工程方案、企业发展战略方案的制定等方面。
（三）举例说明
“例1”汉楚之争时，刘邦、项羽两军战于宛城，刘邦处于劣势，他便联络魏相国彭越，在项羽后方开展游击战，截断楚军粮道，威胁楚军首都彭城，项羽只好率主力回击。刘邦又派刘贾率2万人深入楚军后方，断粮道，烧仓库，搞得项羽数次回师，几次往返。楚军渐渐失去有利形势和战场主动，最后在九里山一战，被刘邦彻底打败。
“例2”第二次世界大战爆发不久，英国组织了一个以罗威为首的研究小组，研究新型雷达早期警报探测系统，接着又分析夜间作战的各种局面。当时，英国海防司令部用新研制的反潜艇炸弹击沉敌军潜艇遇到了困难，这些炸弹要在100英尺以下的深处才引爆，而在这样的深度引爆，命中率较低。威廉斯教授经过仔细研究后得出结论说，杀伤力最高的区域是在20～25英尺深处。于是，将炸弹调整为最小可能深35英尺，结果命中率提高了400%～700%。接着又研制了在20～25英尺深处引爆的装置，取得了更好的效果。
“例3”在第二次世界大战的头两年，美国支援英国物资的船只由于受到德国潜艇的阻击，损失很大。80%的船只都被德国潜艇击沉了，这就是希特勒搞的“潜艇战役”。为此，美国组织了一批数学家用运筹学的方法研究这个问题。麻省理工学院的莫尔斯领导的一个小组，根据大量资料，用数学原理指导飞机寻找潜艇出没的规律，再根据这种规律计算出潜艇活动的区域，以及怎样发现它，怎样从空中打击它。同时，又研究制定了一个护航制度，就是把所有的运货船只集中起来，比如一次开50条船，用十几艘驱逐舰、巡洋舰两旁夹道，保护着走。后来又制定了分段护航制度，美国到英国整个大西洋航道，三分之一由美国负责，三分之一由英国负责，中间三分之一由一批军舰整天在那儿来回防守，他们还研究了一项确定护航船只避开敌机的最佳调遣策略，包括提高防空武器的精确性在内，当遇到敌机时，大船应急速改变航向，小船则宜逐渐改变航向。这样，德国人的潜艇和飞机的作用就小了。
“例4”在朝鲜战争第二战役中，中国人民志愿军司令彭德怀调兵遣将，故意示弱，引敌上钩，把连续进攻三十多小时、已疲惫不堪的敌军西线部队八个师和三个旅诱至我军预定战场。然后，指挥我军西线部队出敌不意发起猛攻。志愿军某军的侦察支队携带电台，在战前就插入敌后，并查明位于南朝鲜第七师与第八师接合部的古城江，守备薄弱，水浅容易涉渡。战役打响后，该军乘虚而入，迅猛穿插，巧妙迂回，在兄弟部队配合下，分割围歼了南朝鲜第七、第八师。
（四）操作程序
（五）概述
“运筹于帷幄之中，决胜于千里之外。”我国历史上许多杰出的政治家、军事家都十分重视运筹和谋划。孙武说：“多算胜，少算不胜。”他所说的“算”就是指运筹、谋划。运筹学是20世纪40年代开始形成的一门学科，主要研究经济活动与军事活动中能用数量来表达的有关运用、筹划与管理等方面的问题。它根据问题的要求，通过数学的分析与运算，作出综合性的合理的安排，以达到较经济、较有效地使用人力物力，能发挥最大的效率。
运筹思维法正是使用运筹学的原理，通过数学的运算与分析，合理地安排人力、物力和财力，达到最好的效果。运筹思维法主要应用于政治、经济、科学、教育等领域的重要工作、重大工程的部署，军事斗争中的战略决策、战役和战斗的部署，制订地区和企业的发展战略等等。
第一步要对本课题进行细致的分析和数学的计算，如军事上，分析敌我双方的优势和劣势，发扬我方优势，避开敌方优势，改变我方劣势，打击敌方劣势，制订各项对策。
第二步要拟订统一的运筹方案，合理地安排人力、物力和财力。
在使用运筹思维法时，要注意以下两点：
（1）要进行科学的计算，对各种方案的成本、代价都要进行比较精确的计算，合理地分配力量，力求以最小的代价换取最大的成果。
（2）在运筹中，要努力寻找奇思妙想、好点子、好办法、好谋略，想出意料不到的对策，出奇制胜。