1935年冬，李实被派回老家襄樊筹组地下党组织。在国共合作期间的国民党襄阳县第一次代表大会上，他还当选为县党部委员，并在襄阳开办乐群书店，大量发行进步书刊，传播革命思想，点燃了鄂西北革命斗争的烽火，大街小巷到处可以听到“打倒老财、打倒土豪劣绅”的口号，有的还被编成襄阳小曲和童谣、山歌传唱。
老财和土豪劣绅们一见脚下闹地震，胆战心惊，坐立不安。
有个与李实有世交的大恶霸，暗地里召集几个老财来家密谋对策。内中有一个献计说：“近些时候，穷苦力和泥腿子们不安分，都是李实鼓动的，‘擒贼先擒王’，只要把他除掉，这祸患就平息了。”
“当然干掉他就铲除了我们襄樊的祸根了，可是难以下手。他父亲是前清武举人，从小学了几路拳脚，硬来，几个人不是他的对手。怕万一手脚没做干净，这可是惹祸上身啊！”。
几个老财见大恶霸心有余悸，都赞成计取为上。
又有一个老财献计说：“李实多年在外，可备上襄樊风味的酒宴，请他过府谈资助办乐群书店的事，想办法把他灌醉，扶他到望江楼上去睡，半夜里偷偷地把他杀死，尸沉汉水，这样，人不知鬼不觉的，万无一失。”
“谁能请他来呢？”
“我！”大恶霸觉得这个计策还算巧妙，当即拍胸脯说：“我一凭沾亲二凭带故，况且又假意资助他，一定会请得来他的。”
这伙人密谋策划停当，暗自做着准备。
第二天，大恶霸置了襄樊独特风味的酒宴，请李实过府来消夜。他亲自去拜访李实，用革命词藻先恭维了一番，然后说：“你回老家多日，我不曾做东接风，今下人捕得汉水里的名产缩项鳊和青鳝，不敢独享，特地来请你晚上到家里去品尝。我们乃世交，好好叙谈叙谈，我还特请了当地几位有钱的主作陪，以筹款资助你办书店哩，一定要赏脸啊！”
李实早就听大恶霸家中的佣人讲了其中的隐情，知道是计，就答应届时去赴宴。
太阳落山后李实身上暗藏了一支驳壳枪，便去大恶霸家里赴宴。他一进门，看见酒席已经摆好，几个老财正在等候着，忙拱手笑道：“游子归故里，承蒙诸位抬爱，摆宴接风，感谢，感谢！”
大恶霸见李实如期而至，格外殷勤招待。
几个老财也笑容可掬地恭维道：“李先生家父行武成举人，本人习文造福桑梓，真乃老子英雄儿好汉啰！有幸相聚，三生无憾啊！”
在一片虚情假意的赞声中，老财们轮番向李实敬酒，你一杯我一杯，蓄意灌醉他。
李实早知这伙人的阴谋，虚以应付。当酒过五巡，他左推右挡说：“我本来不胜酒力，今天喝得太多了，已觉得受不了啦！”说着说着，就做出吐酒的样子。
大恶霸赶忙说：“既然醉了，就在我家望江楼上睡一觉，醒醒酒。”
于是，两个狗腿子在大恶霸的吩咐下，扶着李实上望江楼去睡觉。
老财们自以为得计，互相挤眉弄眼，得意扬扬地继续猜拳行令。
李实待狗腿子转身下楼梯后，就拿一张长凳塞进被窝里，打开临河的窗子，用内衣撕成条子系在窗棂上，隐藏在床背后，架着枪等着。
夜半时分，一阵蹑手蹑脚的声音传进李实住房内。
李实听到削门栓的“吱吜”声，从窗口映射的暗光看见扶他上楼的两个狗腿子拿着大砍刀，悄悄潜入房里。他屏住呼吸，看这两个狗腿子如何动作。
两个狗腿子摸到李实睡的床前，同时举刀往床上直砍，不想砍在长凳上，刀口陷在木头里。
这时，李实从床后对准两个狗腿子横扫几枪，两个狗腿子应声倒地。他麻利地攀上窗沿，沿事先系好的布索滑下江去。
大恶霸和几个老财听到枪声，叫声大事不好，忙指挥家丁抬来机枪对准李实的住房射个不停。
天亮后，大恶霸见没有动静，和老财们争先跑上望江楼看个究竟，只见满楼弹痕，而李实早已没了踪影。当看到系在临江窗口的布索和顺江而下的帆影，他们像断了脊梁的老狼瘫成一堆。
原来，李实知道了大恶霸的恶毒计划，早就让接运的人置船于此。事到应急时刻，他来了个金蝉脱壳，使大恶霸们竹篮打水一场空。
☆李实：中国共产党鄂西北革命椐据地负责人。