唐朝时候，襄阳就是个繁华的大县。唐僖宗荒淫无度，弄得国库空虚，民不聊生，便巧立名目加收捐税。襄阳县令为了借机中饱私囊，便独出心裁地从县衙派出爪牙下去当里正，一竿子插到底去搜刮民财。
东津湾土地肥沃，又是个水旱码头，襄阳县令便委派自己的小舅子到东津湾当里正。
县令的小舅子原是他身边的一名小书吏，整天满脸堆笑，肚子里却装满了坏水，人称“笑狐狸”。他见自己摊上块大肥肉，乐颠颠地立马乘一顶小轿子到东津湾各村去转悠。经过明察暗访，他心里有了底。这天，他在城内饭庄设宴，把东津湾的乡董们全部请来，置酒以待。在酒宴快结束时，笑狐狸起身拱手，笑嘻嘻地对众乡董们说：“本人是个外乡人，到东津湾任里正，还望各位乡董们多多相帮！”
乡董们受宠若惊，连连哈腰回话说：“哪里，哪里，大人有什么吩咐，尽管开口！”
一阵寒暄过后，笑狐狸发话道：“前几天我到东津湾转了转，看到各村庄稼长势不错，江滩上鹅鸭成群，老百姓真是安居乐业啊！看来此处的鸭蛋不会贵吧？”
“不贵，不贵。一钱银子就可以买到二十个大鸭蛋。”乡董们以为新里正考察民情，也就如实相告。
“哦，一钱银子能买二十个大鸭蛋，一两银子就是二百个……”笑狐狸翻着眼睛计算一番，取出三十两银子，吩咐说：“我这三十两银子，有劳各位，帮忙代买六千个大鸭蛋。”
“代买六千个大鸭蛋？”乡董们起先一愣，细想这也是挑水洗菜顺带的事，便连忙答应说：“好说，好说，但不知大人买这么多鸭蛋是腌咸蛋呢，还是滚皮蛋？”
“不不，我家里人口不多，也吃不了这么许多，请诸位来，是有求各位帮忙，找几处孵房，把这六千个鸭蛋全孵成小鸭子，到时再告诉我一声。”
乡董们大眼瞪小眼：这哪是帮忙代买什么鸭蛋，分明是出蛋钱买小鸭子！但大家看笑狐狸酒席相待，又是笑脸商量，有道是伸手不打笑脸人，也不便拒绝，只好你一千我八百地摊派了数目，回去想方设法把小鸭子孵出来。当然也少不了不出壳的坏蛋，只好自掏腰包补足了六千只。
笑狐狸听说小鸭子都孵了出来，满心快活，又到各村转了转，一路说尽好话，接着又一一吩咐：“小鸭子先放你们这儿暂养着。过几天，待我帮县令忙完公务后，再来收取。”
等笑狐狸“公务”忙完，已是四个多月过去了。小鸭子也都长成了两斤多重的壮鸭子，眼看要生蛋了，笑狐狸把乡董们又请进城内饭庄，待酒过三巡后，他起身拱手笑眯眯地吩咐说：“这六千只鸭子，我公务繁忙，也没有工夫饲养。我已经打听过了，市面上一只快生蛋的鸭子可卖一钱银子。你们还是分头替我卖了为好。有劳各位了！”
乡董们肚子里虽一百个不情愿，可一个个都害怕得罪了县令的小舅子日后没有好果子吃，嘴上却连连答应。隔了半个月，也不知那六千只鸭子卖掉没卖掉，反正笑狐狸整整收回了六百两白花花的银子。他想自己掏了三十两的本钱，仅仅管了两顿饭，略施小计便赚回了五百多两银子，高兴得连睡梦都笑醒了。他初次得手后，便总结出一套赚钱发财的法子，于是变本加厉地又是买鱼苗，又是买瓜秧。买鱼苗他放养在养鱼户的鱼塘里，年底再捕捞，条条都是二斤多重的大鱼。他买瓜秧寄种在农户的地里，秋后去售瓜。这样一来二去，两年下来，笑狐狸数数腰包，已有三千多两银子。他肚子里又打开算盘了：再做一次大买卖，待县令三年任期一满，自己也可揣着鼓鼓的腰包打道回府了。
这件事传到了游历归来的皮日休耳朵里。他想到朝政腐败，无官不贪，连个小小的里正也无孔不入地搜刮民财，愤然以《蚊子》为题写道：
“隐隐聚若雷，
呒呒不知足。
皇天若不平，
微物教食肉。
贫士无绛纱，
忍苦卧茅屋。
何事觅膏腴，
腹无太仓粟。
眼下，乡董们又接到笑狐狸设宴的请帖，一个个像捏了条七寸蛇，在束手无策时，找到了侠肝义胆的皮日休诉苦水。
皮日休在弄清了笑狐狸搜刮民财的伎俩后，决计要惩治笑狐狸一番，让他把精心搜刮的民财统统吐出来，还要让他捏着鼻子叫不出苦来。于是，他和众乡董们合计后，便提着礼物，自报家门进城找到了笑狐狸。
笑狐狸一见号称襄阳狂客的皮日休登门拜访。满心奇怪：这家伙，天生一幅反骨，常常作文赋诗讥讽衙门官吏，今日却带着礼物主动找上门来，这胡芦里到底卖的啥药？笑狐狸虽一肚子怀疑，仍满脸堆笑地问道：“皮先生今日贵客登门，不知有何见教？”
“谈不上见教。”皮日休放下礼物，拱拱手，开门见山地说道：“皮某近几年游历在外，听说里正大人来东津湾两年，就不显山露水地赚了几千两银子，不知是否属实？”
“这……”笑狐狸一惊，知道瞒不了，也就摆幅坦然自若的样子，冷笑着回答说：“赚是赚了点银子。银子人人爱，只要取之有道，又有何妨？”
“正是，里正大人言之有理！”皮日休一脸诚恳地说：“不瞒大人说，我祖传的那点家业，差不多已经坐吃山空，很想跟大人合伙做一笔大生意，赚几个银子贴补贴补，不知大人意下如何？”
“哦？看来不光是我们这些俗吏爱钱，你们读书人也想发财呀！”
皮日休听这笑狐狸不冷不热的语气，明摆着信不过，便发感慨道：“唉，人生在世，有啥不能有病，缺啥不能缺钱，不想发财的傻瓜可不多见。诚如大人所说，只要取之有道，赚个金玉满堂又何妨哩！”
笑狐狸试探着问：“不知皮先生究竟想与我合伙做什么生意？”
皮日休压低嗓门说：“我看，您那买蛋孵鸭、买鱼苗放养、买瓜秧代种的法子，就很巧妙，可以说是生财有道。恕我直言，这些都是黄鼠狼娶媳妇小打小闹的搞法。我经过深思熟虑，这一回，我们合伙买上几千只猪娃，寄养到农家各户……”
“不行不行，”笑狐狸连连摇头，“这办法我已经用过多次，各村的百姓怨言甚多，就连那些乡绅们也颇有微词。近日连我发请帖请乡董们来吃酒席，一个个均找托辞躲避不见面哩！如今再寄养猪娃去收肥猪，谁个情愿呢？”
皮日休道：“里正大人，这您就不懂子吧！买蛋孵鸭之类的事，老百姓们白费工夫得不到丁点好处还倒贴钱，当然有怨言。而买猪娃寄养就不同了。这一带四乡百姓大多是种田的、养鱼的。庄稼一枝花，全靠肥当家。养猪带养鱼，鱼儿喂得肥。眼下猪娃价钱贵，一般农户、渔户想买也买不起。我们把猪娃送上门去寄养，再垫上几钱银子的饲料本钱，老百姓有了猪粪去肥田喂鱼，感激还来不及，哪还会有什么怨言呢？”
笑狐狸实想在任内最后一年大捞一把，冥思苦想也没想到个好点子，经皮日休这么一说有点动心，但也有点担心，拿腔拿调地对皮日休说：“一两银子能买两三头猪娃，一头大肥猪可是能卖七八两银子。我身为县令直派的里正，传出去怕是有碍名声……”
皮日休心想：这个假仁假义的家伙，名声早已是王母娘娘的裹脚布——臭上了天，居然还在装模作样地假正经，不禁暗暗发笑，但嘴上却说：“这您放心。合伙做生意嘛，我皮某定会尽心尽力的。事情由我出面张罗，要是有什么牵累，您尽可往我身上一推了之。不要说农户百姓，四乡的乡绅富户们，哪个不知道我皮某是个吐口唾沫砸个坑的人。要是得到利，您拿七成，我得三成。不过，我常年游历，手头没闲钱，这买猪娃、贴饲料的本钱，可得由里正大人垫上。”
“这，这哪成？合伙做生意，自然是一人出一半本钱！”
“一人一半，凭什么我让大人得七分利？”皮日休说：“我要是拿得出这笔本钱，就不会上门找您合伙了。我是看大人一是管着东津湾的公事，二是手中有闲钱，这用权去赚钱过了头会有风险，我才利用我的声誉找上门来合伙做笔生意。您不想去钱生钱，皮某就告辞了！”
笑狐狸心里盘算，觉得确实有大利可图，又不由自己出头，暗中还能得大头，忙不迭地挽留道：“皮先生，有事好商量。”
于是，经过一番讨价还价，最后以赚的钱皮日休得二成，笑狐狸掏本钱得八成立下字据。
笑狐狸派人租了两条船，先后从江南买回来六千头猪娃，由皮日休出面分派到各村农户中，说定寄养十个月，每头猪娃又垫了五钱银子的饲料钱。笑狐狸还真没有想到，农户们竟一家比一家积极，你家捉了两头，我家捉三头，他家又捉四头，六千头猪娃毫不费事地全部寄养出去了。眼看三千多两银子差不多全都出了手，笑狐狸忍不住阵阵心疼，又想到十个月后就可收回大几万两银子，扣去本钱再按二八分成，他至少能赚到一万多两，便又乐得一团欢喜。
两个月后，皮日休叫上笑狐狸到四乡里看了看，猪娃已长有三十四斤。笑狐狸开心地连连对着养猪户点头：“槽头兴旺！”
半年后，皮日休又拉上笑狐狸到四乡里走了走。各户的猪已有一百多斤重。笑狐狸高兴地连连对养猪户拱手：“猪儿肥壮！”
眼看八月到了，笑狐狸以体察民情为由，带上秤，到几家寄养户猪圈里称了称那猪，每头猪都是一百八十斤朝上。笑狐狸十分欢喜地对皮日休说：“我看差不多了，现在可以把寄养各家各户的猪收上来了！不肯交猪的，交钱也行，照市面上的价钱算。早出手早赚钱。”
“我打听过了，各家的饲料也不多了，收到是能收上来，不过，这些猪正长膘，见天就长两三斤……”
笑狐狸一听每天猪长两三斤膘，又盘算开了：一天长两三斤，一个月少说也就是六七十斤，这能多卖近一两银子呀！何不再寄养两个月？于是，他吩咐乡董们，再过两个月，由他统一来收猪！
两个月很快就过去了，笑狐狸打听到江南的猪价比襄阳一带贵很多，又租了七八条大船，准备把收上来的猪全运到江南去卖，然后让皮日休走村串户去收大肥猪。
其实，皮日休早就和寄养猪娃的农户一家一家交代好了：到时候，养一头小猪交一只肉老鼠，每只肉老鼠装进底部透气的严丝合缝的大猪笼，每只笼子塞着百十斤重的大石头，叫庄稼汉子们抬上这些笼子装上了笑狐狸租的货船。
笑狐狸见一个个庄稼汉子抬猪笼累得黑汗水流，就像看见白花花的银子向自己腰包里流。他见装船的猪笼严丝合缝，怕大肥猪有闪失，急忙命人打开笼子让大肥猪透透气。待他近前一看，只见肉老鼠在石头上蹿来蹿去，顿时目瞪口呆：“这，这……这是怎么回事？”
皮日休走上前，哭着腔道：“里正大人呀，两个月前，都还是一百八十多斤的大肥猪，我提醒过养猪户饲料已不多了，大人不再投本了，养猪户都没有了饲料，肥猪天天挨饿掉膘，见天少五六斤，一个多月下来，就瘦成这样子，好在一个也没死……”
“你，你……胡说，胡说！”笑狐狸再也挤不出笑脸了，气得又蹦又跳地喊：“你骗人，竟然骗到我头上来了！”
皮日休一脸严肃地说：“我皮某明人不做暗事，你被派到东津湾当里正以来，天天都在使骗术搜刮民财，我这是以其人之道来治其人之身！”
笑狐狸知道上当了，气急败坏地道：“你这个长着反骨的家伙，使我三千多两银子打了水漂，我要告，告你这个刁民！”
“告我？”皮日休一阵冷笑过后，朗声道：“里正大人，你狗仗人势，仗着是县令的小舅子祸害我的众乡邻，早已犯了众怒，你中饱私囊卑鄙伎俩东津湾的人们都可以作证，我已搜集全了你的罪证，你不告我，我正要率乡邻们去告你哩！”
笑狐狸被镇住了。可不，这寄养猪娃收肥猪的事动静太大，整个襄阳都沸沸扬扬，自己哪能占理呢？说不定，连以前干的那些“买蛋孵鸭”、“放鱼苗收大鱼”、“买瓜秧收瓜果”之类的事也被抖出来。他越想越后怕，“哇”的一声，口吐鲜血，气瘫在地。
皮日休率众乡邻越衙到刺史衙门状告笑狐狸。在确凿证据面前，刺史便将笑狐狸和他的后台襄阳县令一并查处，这对贪官污吏在大牢里度过余生。
☆皮日休：晚唐诗人，以参加黄巢农民起义而闻名。