目光有些呆滞的老翁
现在，这位来访者是一位30多岁的女士，她焦虑不安地请求说：“您能不能去看看我的父亲？马上就去可以吗？”
我一下子进入角色：“为什么这么急，你父亲怎么了？”
“是病了，不，不是病。哎，我也说不清，想让您尽快去看看，现在就去行吗？”她近似哀求了。
一般情况下，按照心理咨询的主动性原则，需要当事人的主动求助。但是对于老年人的一些心理问题就不好坐等了。于是，我随来访者来到了她的家。一进门，只见床上躺着一位头发有些散乱目光有些呆滞的老翁，一看就知道他精神不正常。
老人的女儿把我拽到另一间房子，掏出手帕抹着眼泪向我讲道：“这事儿说起来话长，其实，我不是他的亲生女儿。那年，我出生才3个月，就被狠心的父母扔在垃圾桶边。他结婚多年没有孩子，就把我拣回了家。两口子非常疼我，真是胜过亲生的。可不久，母亲就不幸病死了，父亲一个人既当爹又做娘，一口粥一勺饭把我养大了，真不容易呀！更让我愧疚和不安的是，父亲担心后娘可能待我不好，一直没再娶。现在，父亲快70岁了，我们也成家立业了，唯一的心愿，就是让父亲安享晚年，即使做牛做马，我也在所不辞。可是——”她泣不成声了。
“知恩图报，有你这颗善良的心老人是幸运的。”我劝慰着。
“可是不知怎的，父亲慢慢地心理出现了问题。先是变得糊涂了，丢三落四，反应迟钝，后来变得喜怒无常，疑神疑鬼，还怀疑我要杀他，要抢他的钱，好争吵，有时候还和我的孩子争东西吃。我想尽办法安抚他，都没有效果。刚犯病的时候，我们一没留心，那天父亲自己一个人出去了。等我们发现的时候，立刻意识到不好。结果，好多人整整找了一天，很晚才找回来。从此，我们再也不敢让老人一个人出去了。我们去了几家医院求治，说是得了‘老年痴呆症’……”
从老人女儿的介绍看，医生的诊断不错，老人是患了“老年痴呆症”。
什么是老年痴呆症
老年痴呆症，国际上称之为阿尔采木型老年痴呆症，简称阿尔采木病。阿尔采木病是一种伴有痴呆症状的原发性退行性灰质脑病。患病因素很多。一是年龄，患病率随年龄增长而增高，60岁组为23%，70岁组为39%，80岁以上为32%。二是性别，女性多于男性，这与女性绝经期后雌急速水平下降有关。三是基因，某种基因型是此病的病因。四是遗传，有此病家族史者易患此病。五是脑外伤，曾经有过意识丧失的脑外伤者，易患此病。六是文化水平，文化程度低比文化程度高易患此病。如果65岁以前发病，病程发展较快；如果65岁以后发病，则病程进展较慢。无论发病年龄早晚，均呈进行性发展，昀终必将导致痴呆。
阿尔采木病的临床表现，早期主要为人格改变和记忆障碍。人格改变表现为主观任性，顽固迂执，自私狭隘，行为与身份修养不相称。如常因琐事与人争吵，与孙辈争吃东西等。记忆障碍主要表现为近事遗忘，即不能回忆新近发生的事情，如经常失落物品，遗忘自己的承诺等。随后就逐渐出现智能障碍和精神障碍。智能障碍表现为不能正确回答自己的姓名和年龄，理解、判断、计算等能力全面下降等。精神障碍表现为进食不知饥饱，把垃圾倒在锅里，在痰盂里洗手，把裤子套在头上，收集废纸杂物视作珍宝，同时情感出现抑郁、欣快、淡漠和不稳，可出现迫害妄想、疑病妄想、被偷窃妄想等。昀后出现严重的痴呆症状，并随着痴呆的加重，妄想逐渐消退，终日卧床不起，生活不能自理，大小便失禁，发音含糊，言语杂乱，对以往的经历失去部分或全部记忆。
阿尔采木病的诊断要点为：一是具有智能明显减退，精神活动迟缓，定向力、自知力受损或丧失，情感淡漠，人格改变等痴呆症状，且痴呆症状持续时间至少4个月以上。二是潜隐起病，各种功能退化缓慢。三是脑电图检查可见异常。四是意识清晰。在诊断上，首先要与老年抑郁症的鉴别。老年抑郁症因病人思维困难，对答缓慢，音调低沉，动作减少等临床表现，常易给人一种“痴呆”印象，但老年抑郁症临床症状以抑郁为主，情绪低落，心境恶劣，且起病界限明确，病前智能和人格完好，抗抑郁治疗后可见病情好转和缓解。其次，要与其他表现为痴呆的疾病的鉴别。许多疾病如甲状腺功能减退、恶性贫血、神经梅毒、正常压脑积水、大脑占位病变以及维生素B族缺乏都能够引起痴呆综合征，这些疾病都可以结合病史、体检和实验室检查进行鉴别，其中有些疾病经治疗后，痴呆症状可以改善和得到控制，直至恢复正常。
就此我们进行了沟通之后，老人的女儿提出了关切的问题：“那么，我父亲的病还有救吗？”
“实事求是地说，阿尔采木病的预后不良，病程一般为5～10年，多死于躯体疾病。”说到这里，我话锋一转，“但是，作为患者的家属还是可以采取积极措施的。首先是生活上的照顾和护理。如果护理得好，病程就会延缓。”
老人的女儿看到了希望：“您快说，我们该怎样护理老人呢？”
怎样护理痴呆老人
对老年痴呆症患者的护理和照顾，主要应从如下几方面着手：
一是注意安全防护。由于老年痴呆症病人反应迟钝，容易发生危险，应该预测老人可能出现的问题做好安全防范措施。如患者家中使用煤气炉，应做好火灾的预防工作。不要让病人单独外出，以免迷路走失或发生意外。玻璃类、剪刀、热水瓶等物品应放隐蔽处，以防发生意外。
二是加强生活训练。尽量督促病人自己料理生活，使病人尽量保持生活自理的能力，特别是保持原有的生活技能和运动技能。这就要使病人不断接受外界刺激，保持对各种社会活动具有浓厚的兴趣，鼓励病人适当参加活动，使他们与环境保持一定接触，以减缓其精神衰退进程。平时督促他们按时起床，并保持原有的洗脸、梳头、大小便的习惯和讲卫生的好习惯。注意病人饮食、营养和日常生活的清洁卫生，督促他们洗澡、更衣，不能因老人肮脏而不管不问。
三是促进功能恢复。可以利用视觉、听觉、触觉刺激，引起反应，这样有助于促进功能恢复。利用多种颜色刺激，可以帮助病人视觉的恢复。让病人区别气味，可以刺激嗅觉功能，如可以让病人通过闻香水、柑橘、醋等气味来辨别物品的名称。还可以通过物品发出的不同声音分辨各种物品。在与病人交谈时尽量给病人提供说话的机会，经常让病人考虑自己想说什么，并鼓励他们说出来，在他们说话时不要催促，要耐心。
四是减少有害刺激。陌生的环境和陌生的人，都会成为引发病人产生不良反应的有害刺激，应避免让病人接触。不要强迫病人做不愿意做的事情。对病人的行为不要过多指责，以防病人无所适从。要多关心他们，体谅他们，使病人的晚年生活多一份幸福。
除了护理和照顾，就是适当的药物治疗。可根据病情选用氧化麦角碱类药物、舒血宁、百路达等银杏叶提取物制剂、脑复康等吡咯烷酮类药物来促进脑代谢，改善脑循环以推迟痴呆发展。也可选用辅酶A等延缓衰老的药物作为细胞膜稳定剂，以防止细胞衰老，延缓认知功能衰退。但必须严遵医嘱。
听了上面的介绍，老人的女儿心中有数了：“谢谢您。我们一定会好好护理老人的。”
“好。”我肯定说，“作为子女，能够采取积极的措施，护理好痴呆老人，既能延缓老人的病程，也是尽到了孝心。这就是给老人昀好的晚年幸福。”
老人的女儿不再焦虑不安。