萧何是汉初一位具有卓越谋略的“镇国家、抚百姓”的治世能臣、一代名相，辅助汉高祖刘邦建立汉政权。他不论在战争期间，还是在汉初恢复时期，都表现出了中国古代杰出政治家的风度和治国才能，几千年来都被人们所称颂。
萧何（前257～前193），沛县人，年轻时任沛县功曹，平日勤奋好学，思想机敏，对历代律令很有研究，并好结交朋友，与刘邦是贫贱之交。刘邦当时只是一个小亭长，平时不拘小节，经常惹事。萧何就曾多次利用职权暗中袒护他，所以他们两个人的交情很好。
沛县起兵追随刘邦
公元前209年，陈胜、吴广起义。萧何和曹参、樊哙、周勃等人聚集商议，观察形令也想归附陈胜，为了保住官位，与萧何、曹参商议，共同起义。萧何建议赦罪并重用刘邦。他们就到芒砀山去找刘邦。当他们回到沛县后，县令却变卦扣押了萧何。刘邦知道后大怒，带兵打回沛县，杀了县令，救出了萧何，共谋大计。萧何向大家宣布，公推刘邦为县令。
深谋远虑收存典籍
公元前206年十月，刘邦率大军兵临咸阳城。萧何进入咸阳后，急如星火地赶往秦丞相御史府，并派士兵迅速包围丞相御史府，不准任何人出入。然后让忠实可靠的人将秦朝有关国家户籍、地形、法令等图书档案一一进行清查，分门别类，登记造册，全部收藏，留待日后查用。
萧何收藏的这些秦朝的律令图书档案，使刘邦对天下的关塞险要、户口多寡、强弱形势、风俗民情等等了如指掌，对日后西汉政权的建立和巩固起到了巨大的作用，为建立汉朝制定正确的方针政策和律令制度找到势，并与早已起义的刘邦联系。当时的沛县了可靠的根据，足见萧何的深谋远虑。
坐镇关中保障军饷
刘邦令萧何坐镇关中，安抚百姓，同时负责兵员和粮饷的筹措与补给，自己则率大队人马浩浩荡荡地向彭城进发。
由于几经战事，这时的关中已是满目疮痍，残破不堪。萧何留守关中后，马上安抚百姓，恢复生产，全力收拾关中的残破局面。他一方面重新建立已经散乱的统治秩序，另一方面对百姓施以恩惠，以定民心。他不仅颁布实施新法，重新建立统治秩序和统治机构，修建宫廷、县城等等，另外又开放了原来秦朝的皇家苑囿园地，让百姓耕种，减免租税。这样，由于萧何办事精明，施政有方，颁布利民法令，农业生产迅速得到恢复，建立了稳固的后方，保障了前线的需要。
开国首功位列三杰
刘邦称帝后，在洛阳南宫大宴群臣。席间，觥筹交错，君臣共饮。刘邦显得特别高兴，他说：“你们都说实话，我为什么能够夺取天下？项羽又为什么会失去天下？”群臣众说不一。刘邦最后说：“你们只知其一，不知其二。运筹于帷幄之中，决胜于千里之外，我不如子房（张良）；镇国家、抚百姓、供军需、给粮饷，我不如萧何；指挥百万大军，战必胜，攻必克，我不如韩信。这三个人都是人中豪杰，我能用他们，所以能得天下。项羽只有一个范增还不能重用，因此最后败在我的手中。”其后，刘邦论功行赏。定萧何为首功，封他为酂侯，食邑最多。
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萧何夜追韩信
刘邦被项羽封在汉中，韩信到汉中投奔他。萧何认为韩信是个奇才，多次劝刘邦重用，都被刘邦拒绝。韩信认为刘邦不会重用自己，便悄然离去。萧何听到韩信离开的消息十分焦急，来不及禀告刘邦就亲自向韩信走的方向追去。刘邦误以为萧何也离他而去，心里感到很悲伤，仿佛失去了左右手。后来，萧何把韩信追了回来，刘邦就埋怨他说：“随我到汉中的人最近逃跑了几十个，你都没有去追，为什么要追韩信？”萧何说：“那些逃走的人不难得到，至于韩信则不同，他可是个难得的人才。如果您打算永久在汉中称王，就不要用韩信，如果您想东出与项羽争夺天下，非用此人不可。”刘邦说：“看在你的份上，我用他为将军如何？”萧何说：“不行，这样仍留不住他。”刘邦又说：“任他为大将军怎么样？”萧何说：“这样做就可以了。”刘邦想把韩信招来委以大将军之任，萧何说：“大王待人怠慢无礼，如今又像叫小孩子一样把韩信叫来，韩信还是要走。您要真想拜他为大将军，就得选择良日，经过斋戒，然后筑起坛场郑重其事地登坛拜将才行。”刘邦答应，并按照萧何所说，拜了韩信为大将军。