徐渭多才多艺，在书画、诗文、戏曲等领域均有很深造诣，且能独树一帜，给当世与后代都留下了深远的影响，是我国明代杰出的文学艺术家，列为中国古代十大名画家之一，是青藤画派之鼻祖。
徐渭（1521～1593），字文清，后改字文长，别号青藤、天池、田水月等，明山阴人。我国明代晚期杰出的文学艺术家，列为中国古代十大名画家之一。
徐渭自幼聪慧，文思敏捷，且胸有大志。参加过嘉靖年间东南沿海的抗倭斗争和反对权奸严嵩，一生遭遇十分坎坷，可谓“落魄人间”。最后入狱七、八年。获释后，贫病交加，以卖诗、文、画糊口，潦倒一生。凄惨命运的困蹇更激发了他的抑郁之气，加上天生不羁的艺术秉性，悲剧的一生却造就了这一艺术的奇人。
明代的写意花鸟画，在风格与技法上，较前代有提高，迎来一个百花齐放的时代高潮。而徐渭就是明代花鸟画坛的一朵奇葩。
徐渭中年学画，继承梁楷减笔和林良、沈周等写意花卉的画法，故擅长画水墨花卉，用笔放纵，画残菊败荷，水墨淋漓，古拙淡雅，别有风致。兼绘山水，纵横不拘绳墨，画人物亦生动，其笔法更趋奔放、简练，干笔、湿笔、破笔兼用，风格清新，恣情汪洋，自成一家，创水墨写意画新风，被公认为“青藤画派”之鼻祖。与陈道复并称“青藤、白阳”，对后世的影响很大。他画的《黄甲图》，峭拔劲挺，生动地表现了螃蟹爬行、秋荷凋零的深秋气氛。
徐渭的书法与沉闷的明代前期书坛对比显得格外突出。他学书的路子毫无例外是属于二王一脉，他倾慕王羲之的人品书艺，作为同乡人，他对王羲之的法帖心摹手追，但给他的影响最大的是宋人，其中取法最多的米芾。徐渭最擅长气势磅礴的狂草，但很难为常人能接受，笔墨恣肆，满纸狼藉，他对自己的书法极为自负，他自己认为“吾书第一，诗二，文三，画四”。
他的才气还表现在戏曲的创作之中。他的杂剧《四声猿》曾得到汤显祖等人的称赞，在戏曲史上也占有一席之地。他的诗文书画处处弥漫着一股不平之气和苍茫之感。
徐渭平素生活狂放，对权势不妩媚。当官的来求画，连一个字也难以得到。徐渭经济匮乏时，若有上门求画者投以金帛，顷刻即能得之。若赶在他囊中未缺钱，那么就是给的再多，也难得一画。
徐渭作品流传至今的较多。传世著名作品有《墨葡萄图》轴、《山水人物花鸟》册（均藏故宫博物院）、《牡丹蕉石图》轴，以及晚年所作《墨花》九段卷（现藏故宫博物院）等。
徐渭死后二十年，“公安派”领袖人物袁宏道认为徐渭书法“笔意奔放如其诗，苍劲中姿媚跃出，在王雅宜、文征明之上”；又写下中国古代文学史上著名的人物小传——《徐文长传》。可以说他是徐渭第一个知音者，而后来追随者不计其数，其中有八大山人朱耷、甘当“青藤门下牛马走”的郑板桥等，近代艺术大师齐白石在提到徐渭时曾说：“恨不生三百年前，为青藤磨墨理纸。”这足以说明徐渭对后人影响之深。
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徐文长巧送字
山阴知县高云要调到宁波去做知府。全县所有的土豪劣绅都来送行，有的送挂轴，有的送彩旗，有的送食品，有的送金银。徐文长闻讯后，送了一幅轴子，上面写着五个大字：“青天高一尺”。高知县洋洋得意地把徐文长赠的轴子高挂在堂前。有些人很气愤，徐文长竟给这种贪赃枉法的官僚捧场。有的还特地去责问他。徐文长大笑道：“因为我们山阴县的地皮被他刮低了一尺，所以我才给他写上‘青天高一尺’五个大字！”大家听他这么一说，这才恍然大悟，都放声大笑起来。徐文长的话传到高云耳朵里时，他已经在宁波任知府了。这位高知府只好红着脸，把高高挂在堂前的这幅轴子取下来。