北京人荣式毅，因商寓于大连旅店中。一天，闭门出游，听人说大连西岗子是一个热闹去处，比天津的三不管、奉天的小西关、保定的马号还要热闹。于是，信步而行，不到一个钟头就走到了，真个是锣鼓喧天，震耳欲聋，各种杂技场、变戏法的、说相声的、说鼓书的，应有尽有还有杠子、竹板书、评书、洋片等无不齐全。这一番热闹迹象，真令人赏心悦目、精神奋发。
荣某信步走到一处大墙下面，见有几十个人将一个摊子围得水泄不通。从外面看，也不敲锣，也不打鼓，看不出是玩艺儿，便激发人的好奇心。挤进去一看，只见靠墙根站着一个人，长的又黑又高，一脸麻子，约有四十多岁。他身前放一张桌子，桌上铺一条白色毡子，上面放着毛笔、墨砚、石板、等物。旁边还有四个纸袋，比信封稍小一些。有三个袋子上都写着“奇门遁甲”的字样。
看这摊子，便知道这麻子是算卦先生。只见他手里拿着小竹筒儿，里边有三根小棍儿，不住地用手摇晃那竹筒儿，嘴里说：俺这卦与众不同，按着人生辰八字，五官相貌，命相合参，能知道人的年岁多大，家乡住处，父母在不在，兄弟几位，妻妾有无，子女多少，士农工商哪界人，一辈子衣禄食禄，富贵贫贱，穷通寿夭。俺这卦摊多了不算，每天只算四卦，这叫‘奇门遁甲’。
说到这里，他用手一指桌上的四个纸袋说：俺这卦与别人不同，不是人来了再算，而是先算好了卦等人。应该有谁的卦，袋内有张纸，上面已经写好了。问卦的人姓什么，叫什么，哪省哪县人，父母妻妾兄弟儿女，一世终身，应做什么事。哪位来算，必定是先写好了的，你看看，一字不差你在给钱，算差了一个字，分文不取，毫厘不要。哪位要算，请言语！
有一个年青人说道：先生给我算算，要是算对了我给钱，算不对分文不给。
麻子算卦先生一看这年青人是个痞子，便说：刚才说了，有谁的卦谁算，不是谁来谁算。没有你的卦，给钱也不算。怎么知道有谁的没谁的呢？胜负手里的竹筒就可以问出来，筒里这三根小棍儿，我摇出一根来就有你的卦，摇不出来就没有。
说着，他就摇竹筒儿，摇得那三根竹筒小根儿哗啦啦直响，半天，一根也没跳出来。他便对年青人说：没有你的卦。
那人没办法，赌气走了。
荣某在旁边看见了，心中大为惊奇，便问麻子说：先生，你算算有我的卦没有？麻子答应一声，又拿竹筒子摇了起来，不几下，便有一根“吧啦”一声掉到桌子上了。麻子便说：“好！有你的卦。”
荣某问道：“你说你一定算得准吗？”
麻子说：“算不准分文不敢。”
麻子伸手从桌子上拿起一个纸袋，说：这里头就有你的卦，你一辈子的事，全写好了在里面搁着呢。
荣某说：“敢出来给我看看吧！”
麻子说：“先别动，咱们讲好了，你再拿出来瞧。”
荣某说：“还有什么好讲的？”
荣某说：我哪条写得对不对，没法子证明。我这里有块石板，你用粉笔将你的姓名，年岁，哪省哪县人，父母、兄弟、妻妾、子女都写在石板上。然后再开这单子看，要是这单上的和你写的一样，我再把你的终身事读给你听。该多少钱卦金，你就给多少。
荣某同意，便拿起粉笔在石板上写下：荣式毅、年二十。
四岁、北京人，父母双全、弟兄两位、有妻无妾，子三女一。
写完荣某将石板放在桌子上，又用手指着石板上的字念了一遍，好让看热闹的人听都明白。
麻子伸手拿起毛笔，从毡子底下取出一沓纸条来，大小和纸袋一样。他说：我这里有谁的卦，得有号头儿，让我给你写个号头儿。说完便捂严了不让众人看，拿笔往纸上写号头儿。
写完，他把纸袋拿起来将写号头的纸压住，这时候，他又对荣说：“我写的号头还没让你看呢。”说着，将纸袋纸条拿起来又放下，如此三番两次，荣某才看清上面写的是第一千五百六十号。
麻子这时候才将纸袋打开，从里边将卦单取出放在桌子上让荣某看。
只见上面写着：荣式毅、年二十四岁、北京人、父母双全、妻有妾无、兄弟两位、子三女一。为人性柔，心志高大，喜于交际，志在四方。六亲冷淡，祖业不靠，自列自立，衣食无缺。少年受父母栽培，早人孔孟之学，学业有成，做事最早，劳碌早，出外早，乃三早之命；发达晚，立业晚，亲福晚，三晚之分。早年事难成，难展才志，财运虽多事去广，有财无库，中运先难后易，渐渐发达，有贵人提拔，财喜燕进，家道日隆，晚运有大名有大利。人口昌盛，福寿绵永，晚年境光颇堪美也。
荣某看完了这卦单，与个人的经历情况及家境均皆相符毫厘不差，心中很佩服他的卦术灵验，不过那卦单最后写着：
“中等上级官，补金四元八角”倒让他吓了一跳。摸了半天，只从口袋里摸出一块大洋，只得好言向“诸葛先生”央求少收。麻子无耐，只好通过。
[评析]：江湖上管这种算卦的叫作“袋子金”。他骗人的秘密就在桌上放的那四个纸袋，另外他身上还藏着“彩袋”，彩袋里装着写好了的卦单，唯有姓名、年岁、籍贯、父母、兄弟、妻子、儿女几项留有空格，需要现填。这就是他在写号头的时候偷偷填好上的。写好后再用翻天印的手法，将桌上的纸袋换成彩袋。然后拿出来就可以让你看了。
至于卦单上的其他言语，都是他预先写好的，不论什么人看了都觉得适合自己。其实都是_些似是而非，模棱两可的话，说了和没说一样。