有个外地来的术士为了夸耀自己的炼丹术，连随从都很富绰，每天带一个小妾在西湖上饮酒作乐，船上陈列酒器，都是金银制造，远远望去金光闪闪。
有一个富翁见术士如此挥霍，心中十分羡慕，便走过去施了一礼问道：“你有什么本领，能得如此世富？”
术士说：我也不干什么，只是会炼丹，丹炼后了，那银子还不是要多少有多少？
富翁便邀请术士到他家里为他炼丹，先拿出两千两银子作母银。术士支起炉鼎便炼烧起来。其实，他把银子藏了起来，只在鼎里放了些铅。
这样炼了十几天，突然有个长胡子的家人，来到富翁家中，对术士说：“家遭不幸，太太突然得暴病死了。”
术士听了痛哭失声，便对主人说：妻子去世，我必须回去料理一下，实在没有办法了。只好麻烦你和小妾一同看守这炼丹炉，我过几天就回来。
术士急急忙忙地走了。富翁和术士的妾在一块看炼丹炉，不由又生了邪。原来那妾长得十分美丽，富人又是个好色之徒。两个人独处一室，眉来眼去，很快便勾搭成奸，每天在炼丹房私通。
不几天，术士办完妻子的丧事回来，打开鼎一看，大声惊叫道：坏了！坏了！好象是有不干净的人来过这里，要不就是你们干了污秽的事，银子全变成铅了。
说完，用眼狠狠盯着妾，一会儿又骂富翁没有德行。富翁害怕术士追究他私通的事，急忙拿许多银子给他，又向他赔礼道歉。术士接了银子，很不高兴地带着妾走了。富翁送走了术士，暗自庆幸他没有追究私通的事，心里十分高兴。后来听人说术士的妾是租来的妓女，术士在船上喝酒用的器具都是假的，富翁这才跌足叹息，后悔上了当。富翁又惭愧又憎恨，便出门去寻找术士。
富翁从杭州找到苏州，这一天突然在苏州阊门外遇到了术士。术士不等富翁开口，便热情地邀请他到酒店饮酒，并诚恳地向他表示歉意。一会儿又对富翁说：我们这样的人得了银子，随手就花掉了。你若想要回你的银子，只得再设法去挣。
现在东山有一家大户和我约定，要等我师父来了去他家主持炼丹的事，你要是临时假装我师父，我们去那家大户家里弄些银子来赔偿你，也是很容易的事，不知你愿意不愿意？
富翁听了能弄些银子来补偿自己的损失，便一口答应了。
于是，术士把富翁的头发剪短了，让他扮作老道，术士便象侍候师父一样服侍他。到了大户家中，富翁便让术士去操持炼银的事，他则每天坐在屋里和这大户的主人谈天说地，东拉西扯。
不几天，术士又偷了大户的银子跑掉了。大户便抓住他的“师父”，要到官府去告。富翁急得大哭，只好把自己受骗的经过说了一遍。大户见他也是受骗的，才放了他。富翁回到家里，乡邻有听说他去装“师父”剃了头发的，便拿这件事来取笑他。不久，全村的人都知道了。
[评析]：富翁接连受骗，原因都在于贪财。骗子正是抓住了越是富人越贪财的心理，先是以假金银器皿炫耀，继之又以妓女作妾以勾引，结果让富翁人财两空，惟留羞惭。
然而富翁财迷心窍，受了一回骗还不甘心。当找到骗子以后，又被他的鬼话所迷惑，又想和骗子合作去骗人。这样鬼迷心窍的人实在少见。
由此看来，有的人之所以受骗，是因为自己心术不正。心怀鬼胎的人往往容易听信胡说八道，连最明显的骗局也难以识破。