鲍波一直认为自己在理智地选择朋友。他最不屑于与那些虚伪做作、口是心非的人攀谈。
但后来碰到的一件事使他面临困惑。一次，鲍波去参加一个笔会，有一位作者为人坦荡，性格豪爽，说一不二，认准一个方向绝不回头。鲍波认为这自然是一个可以结交的朋友。
但几天相处，大家都感到与他在一起很尴尬。比如他坦荡得无所拘束，什么粗话都说得出口，豪爽得不拘小节，把没洗过的脚搁在桌面上，与他交谈，从来没有商量妥协的余地。他说话办事不看场合，不理解对方的难处，一句话就可以把对方说得跳起来。后来，众人只能对他敬而远之，远而避之。
鲍波为此感到困惑！我们不是一直提倡真诚坦率吗？为什么对这位朋友的言行举止有无法相处之感呢？
后来，鲍波才渐渐想明白了。真诚坦率是指一个人本质的内涵，在具体问题上，我们应该有弹性。
陶渊明不为五斗米折腰的故事被历代传诵，世人都认为他淡泊、超然，是个了不起的人。但陶渊明不为五斗米折腰，因为他家里还有人替他种田烧饭，让他悠然望南山。这个“不折”，也是有条件的一种洒脱，这一段话很可以为我们如何理解为人处世提供借鉴。
青年人崇拜潇洒，热爱真诚，这是值得鼓励的。但潇洒与真诚都是有条件的，没有一定的物质条件，就不可以潇洒。陶渊明如果没有人为他种田烧饭，他饿了三天三夜，还有力气去采菊花吗？还有兴致去看南山吗？真诚，同样有前提，我们对朋友可说真话，直露腑肺，倾心交谈，但并不是对一切人，而且说真话也要看场合。
生活中的有些青年人往往把真诚坦荡的内涵曲解了，他们认为真诚就是想到什么说什么，想到什么做什么，把臭脚搁在桌子上与人聊天，自然不会让人感受到美妙的享受。由此可见，具有理性的文明人应该在性格上具有一定的弹性。所谓弹性，那就是能屈能伸，刚硬粗大的树枝易于折断，而细柔的藤条却不脆弱，因其坚韧，才使它充满活力。在某些场合，如在大是大非上，我们应该像坚硬的树干一样刚直不阿，但在一些细小的问题上，我们又必须像细柔的藤条一样显示它的灵活性与多变性。