为了使穿着显得美观大方，首先应该了解一些色调的常识。颜色，可分为暖色和冷色两大类。红、橙、黄等颜色，使人联想到热血、太阳、火焰等，给人以热烈、明亮、蓬勃、扩张的感觉，这几种颜色称为暖色调。
当我们面对碧水、蓝天、冰雪和凌晨的原野时，会感到清冷，这种景色多由青、绿、蓝、紫一类颜色构成，因此这些颜色被称为冷色调。冷暖两种色调放在一起，叫做对比色，它能给人以明快、强烈、醒目的感觉；与对比色相异的是同类色，例如浅黄和中黄就是同类色，它给人以整体、调和之感。
所以，穿什么颜色的衣服，是一门艺术。假如一个姑娘穿着鲜红的上衣、草绿的裤子、雪白的袜子、乌黑的皮鞋，这身打扮显得太扎眼，太零乱了。如果她换一条深咖啡色的裤子，就显得悦目一些。因此，衣着要注意色调的整体感，要统一、调和。
但这并不是说穿衣服一定要“清一色”。在色调的搭配上要注意“统一中求对比”。比如说，一身深色衣服，再配上一条鲜亮的头巾，就显得既统一，又不单调；女孩子穿一身橘黄色的服装，再用淡青色或浅蓝色绸带在头上扎一个蝴蝶结，就显得更加活泼可爱，又很干净；男同志穿一身蓝色或灰色衣裤，虽然使人感到有点灰暗和呆板，但如果配一个明快、鲜亮的衬领，便会有“满园春色关不住，一枝红杏出墙来”之感；
女同志穿花衣服，要注意裤子与上衣颜色协调，最好在邻近颜色范围内选择“小对比”，在统一色调中来点“点缀色”。
色彩是自然的语言，能代表一个人的感情。这个“语言”运用得不好，常常会闹出笑话的。年龄大的人穿着色调可深一些，雅淡一些；年轻人穿色调明快一些，色度纯一些的衣服，显得有精神，有活力。如果胖人穿一身浅色的衣服，会显得更加臃肿；而瘦人的衣服颜色很深，就会使人感到越发清瘦。皮肤较黑的人不宜穿颜色太深或太浅的衣服，皮肤发黄的人应当穿颜色浅一些、色调暖一些的衣服。此外，夏天穿冷色调衣服显得清爽，冬天穿暖色调衣服显得温暖，色彩还可以起“调节气候”的作用，这已是人所皆知的常识了。
当然，由于人们的职业、地位、性别、习惯、爱好不同，对色彩的感受也不同，所以对色彩的运用也不能有一个共同的标准，是因人而异，因时而异的。但是，我们要从衣着上体现出健康、明快、大方的精神状态和审美观点，切不可追求灰暗、颓废、低沉的色调，更不可一味地追求怪癖。