刷牙是保持口腔清洁的主要方法，它能消除口腔内软白污物、食物碎片和部分牙面菌斑，而且有按摩牙龈作用，从而减少口腔环境中致病因素，增强组织的抗病能力。刷牙对于预防各种口腔疾病，特别是对于预防和治疗牙周病和龋病等，具有重要的作用。
刷牙是每个人日常的自我口腔保健措施，是机械性去除菌斑和白垢最常用的有效方法。刷牙还能起到按摩牙龈、增进牙龈组织的血液循环，促进龈上皮角化的作用，从而提高牙龈对有害刺激因子的抵抗力，增强牙周组织的防御能力，维护牙龈健康。
刷牙的目的是为了去除口腔异物和异味，减少可供细菌孳生的营养物质，预防龋病和牙周病；按摩牙龈，促进血液循环，增强牙龈上皮组织的角化程度，提高牙龈组织的抗病能力。可是如果刷牙的方法不当，往往会给牙齿造成损伤，如牙体硬度损害、牙龈出血和萎缩等。因此我们需要做到：
一、正确刷牙的方法。
将牙刷毛指向牙冠方向，然后沿牙面向牙龈轻微拂刷，做类似咀嚼纤维性食物时对牙面的摩擦动作，这种刷牙方法能清洁牙面，刺激牙龈组织的血液循环，促进牙周组织的健康。使牙刷毛与牙长轴保持平行，贴于牙面，刷毛指向牙龈方向，尖端轻轻压在牙龈边缘处，用柔和的拂刷动作旋转刷毛，使之与牙长轴成45°角，由牙龈刷向切端或咬合面，拂刷动作要慢一些，使刷毛尖通过牙龈与牙齿交界处时能将污物除去。
为适应牙列的形态，在刷前牙舌侧时应将牙刷垂直，使刷毛尖端直接与其接触，做前后来回刷动。这种顺着牙间隙上下垂直颤动拂刷的方法既能达到去除污物及按摩牙龈的目的，又能避免损伤牙体和牙周组织。
二、正确的刷牙的时间。
每天早晨起床后和晚上临睡前应各刷牙1次，每次刷牙3-5分钟，并坚持饭后漱口。尤其是每天晚上睡前一定要刷牙，以清除当日积存于牙齿上的食物残渣污垢，否则在夜间睡眠状态下，口腔内细菌孳生，污染唾液中的钙盐，沉积形成菌斑和牙石，日久还会使牙齿发生龋齿和牙周病。
三、刷牙的原则：
（1）分区刷。全口牙齿可分为上颌牙和下颌牙两大部分，上、下两部分又可再各自分为左、右两侧，每一侧又可以细分为前、中、后3个小区，每个小区包括2-3个牙齿，刷净一个小区之后再去刷另一个小区。
（2）依次刷。要按照一定的顺序刷遍每一个小区，避免遗漏，至于次序的安排则可依每个人的习惯而定。
（3）三面刷。一般人刷牙时往往只刷牙齿的外面，而不刷腭舌面及咬合面，使得牙齿的外表虽然看起来很清洁，但是牙齿的腭舌面却堆满了污物。为了避免这种情况，刷牙时一定要将唇颊面、腭舌面、咬合面都刷到。
（4）重复刷。牙刷在每一个小区的牙面上必须来回重复洗刷3-4次，这样才有可能刷净牙面。
四、正确选择刷牙工具。
刷牙工具包括牙刷和洁牙剂，其中牙刷是首选的，洁牙剂是次选的。要选用符合卫生要求的保健牙刷，保健牙刷具有以下几个特点：
（1）刷头小，在口腔中转动灵活。
（2）刷毛排列合理，一般有2-3排，便于清洁牙齿和清洗，刷毛用优质尼龙丝制成，细而有弹性。
（3）刷毛顶端呈圆形，刷牙时不易损伤牙齿和牙龈。
（4）牙龈萎缩者要用牙间刷。刷毛要高度适中，比较柔软，呈圆柱状，最好是经过打磨的，避免对牙龈造成损伤。
另外，要注意保持牙刷的清洁卫生，刷完牙后要将牙刷用清水多冲洗几次，然后将水甩干，使牙刷头向上放置于漱口杯内。最好每个星期用开水烫洗一次牙刷，每3个月左右更换一次新牙刷。