食物是最好的医药
食物是指各种可以供人们食用的物品。食物中不仅含有维持人体生命活动、增强人体抗病能力的各种营养物质，同时还含有许多具有治疗作用的化学成分，正如俗语说：“药补不如食补。"药和食物到底有什么区别呢？食物跟药相比，我们用的是它的平和之气，而对于药人们用的是它的偏性。中药的偏性就是它独特的气、味、归经。药是用来做什么用的呢？药是用来治病的，当人生病了，可以用药临时地帮助你，解决阴阳偏盛或偏虚的问题。但是药不能天天吃，只能治病用。而食物却可以天天食用，且可以补益人们的身体。
饮食养生的意义
饮食是供经机体营养物质的源泉，是维持人体生长、发育，完成各种生理功能，是保证生命生存的不可缺少的条件。古人认识到了饮食与生命的重要关系，在长期实践中积累了丰富的知识，逐渐形成了饮食养生理论。饮食养生，就是按照中医养生的理论，调整饮食结构，注意饮食宜忌，改变不良的饮食习惯，建立科学的生活方式，合理地摄取食物，以促进健康、增强体质、颐养天年的养生方法。
中医把食物多种多样的特性和作用加以概括，建立了中医饮食养生的理论。中医认为食物的性能与药物性能一样，也具有“四气”和“五味”，也具有升降浮沉和补泻的特性。想要保证饮食营养平衡，就必须遵循一定的法则。《素问·脏气法时论》明确指出：“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补精益气。”
饮食养生的作用
饮食养生与健康长寿关系非常密切，合理饮食可以给人体提供足够的营养，而且能够延缓衰老、防治疾病。
补充营养，延缓衰老
饮食是人体营养物质的主要来源，可以保证身体生长发育和各种机能活动的需要。古人说：“民以食为天”，说明饮食是健康的重要保证。食物入胃以后，通过脾胃的消化，然后散布全身，滋养肌肉，营养五脏六腑，从而维持正常的生命活动。饮食还具有延缓衰老，延年益寿的作用。这种作用是通过饮食补益精气的功能而达到的。精、气主要由饮食中的精微物质所化生。饮食正常，则精气充足而养神，自然体健神旺。所以，注意饮食对延缓衰老有重要意义。
防治疾病
合理的饮食既可以调整人体阴阳平衡，又可以使体内的正气旺盛，体质壮实，能够适应自然界的各种变化，从而避免外来邪气的侵袭，达到预防疾病的目的。饮食还具有治疗疾病的作用。古人认为药食同源，没有截然界限；如果有了疾病，应当先用饮食疗法。如有些疾病是由于人体营养不足、气血亏损而产生的，通过饮食补益气血，疾病自可痊愈。
一日三餐，巧食不病
一日三餐的进食原则
早餐宜好
早不能“凑合”，宜摄入高热量的食物，只有稀粥、馒头、咸菜是不够的。应摄入足量和富有蛋白质的食品，占全天所需餐量30%～40%。因为白天，特别是上午的工作、学习量比较大，人体消耗的热量也较大。
午餐宜饱
午餐要提供以糖类（如米饭、面食等）为主的足量食品，占全天所需餐量的40%～50%。因为下午仍继续进行工作，从人体的生理代谢看，下午的体温要略高于清晨。人体要释放更多的能量，因此，进食一定要充足。
晚餐宜少
对于晚饭，古人提倡以少食为优，尤其反对进夜餐。《老老恒言·饮食》指出：“释氏有过午不食之说。”《黄帝内经》曰：‘日中而阳气隆，日西而阳气虚。’故早饭可饱，午后即宜少食，至晚更必空虚。”
可见，古人根据《黄帝内经》阳气盛衰的理论，并参照前人之说，主张少食晚饭，不吃夜食。《备急干金要方·道林养性》说：“人不得夜食。”《干金翼方》中亦说：“夜饱损一日之寿。”
晚餐宜清淡为佳，多吃一些含维生素C和粗纤维的蔬菜，占全天所需餐量的20%～30%。一到傍晚，血中胰岛素的含量就上升到高峰，胰岛素可以使血脂转化成脂肪储存在腹壁之下，使人日益发胖。加上晚上活动量减少，血流速度明显降低，因此，大量血脂容易沉积在血管壁上造成动脉粥样硬化等。
饮食宜少
一日三餐要吃多少才合适呢？在这个问题上，古人强调少食，少食而多餐，反对多食和暴饮暴食。
晋代葛洪《抱朴子·极言》提出：“不欲极饥而食，食不过饱；不欲极渴而饮，饮不过多。”梁代陶弘景《养性延命录·服气疗病》亦强调：“当少饮食，饮食多则气逆，百脉闭，百脉闭则气不行，气不行则生病。”但是，古人所言的少饮食乃相对过多而言，其实质是防止饮食太过。
《医学入门·茹淡论阴火论按语》说：“恒言吃得三碗，只吃两碗。”现代医学认为，多食可致人体肥胖，肥胖的人又多易患冠心病、高血压等疾病。老年人因转化过多能量及加以储存的能力有限，过食则有患高血糖、高血脂的危险。连续长期饱食，会使人未老先衰，折损寿命，并易诱发胆石症、胆囊炎、糖尿病等疾病。
少食多餐
《抱朴子》有言：“食欲数而少，不欲顿而多……凡食过则结积聚，饮过则成痰癖。”少食多餐，不但能使人不至于过胖，而且还可减少某些疾病的发病率。人体消化器官的活动是有一定规律的，在饮食时，胃、小肠、胆囊和胰腺分别分泌出各种消化液，以促进消化。如食之太多，或暴饮暴食，则消化液的分泌量不足，同时胃壁过度扩张，胃肠蠕动困难，因此正常的消化机能就会减弱，而发生消化不良，严重者还会引起胃肠炎，甚至急性胰腺炎等疾病。
病宜少食
病中往往脾胃的运化功能减弱，故宜少食养胃，以助元气的恢复。《食包绅言：饮食绅言》说：“四百四种病，宿食为根本，凡当得病，宜先减食。”
进餐过程中的注意事项
进食宜缓
《养庸言》说：“不论粥饭点心，皆宜嚼得极细咽下。”细嚼慢咽可使唾液大量分泌，唾液中所含的淀粉酶、溶菌酶以及抗体等物质，不仅能帮助消化，而且有抗毒杀菌作用。又可减轻胃、胆、胰等器官的负担。
食宜专心
古人养生主张“食不语”、“食勿大言”。进食时要求人们专心致志，这样可激起美好的食欲，纳食香甜，品尝美味佳肴，有助于消化吸收。
进食宜悦
进食的环境要宁静、整洁；进食的气氛要轻松愉快；轻松、柔和的乐曲有助于食欲和消化吸收。《寿世保元》中说：“脾好声音，闻声即动而磨食。”
早餐宜好
早餐为开始新的一天补足营养和能量，如果取消早餐，就有在其余进餐时间吃得过饱和选择高脂肪以及高糖饮食的危险。健康早餐应包含脱脂牛奶和酸奶以及粮食制品，也就是说，应有燕麦片粥、全麦面包、水果和果汁等。
少食脂肪
好多人喜欢吃肉，肉中含有大量的动物脂肪，会增加患病的危险。人们应该经常吃鱼和海产品，这些食物可以增强人体抵抗力，减少炎症，促进血液循环和降低胆固醇以及甘油三酯的水平。当然，也没有必要每天都吃，平均每周吃两次就足够了。
少食盐分
盐除了可以用来烹饪和调味外，还存在于许多食品中，因为它被用做防腐剂。因此，最好食用不经过加工的天然食品或含盐量低的食品，如蔬菜、水果以及粮食豆类食品。冷盘、肉肠、罐头、干面条和一些调味品是含盐量高的食品，食盐过量会增加患心脑血管病的危险，如高血压、动脉粥样硬化、冠心病和脑出血等疾病。
食后养生的妙法
食后摩腹
唐代大医学家孙思邈曾说：“中食后，以手摩腹，行一二百步，缓缓行。食毕摩腹，能除百病。”具体操作方法如下：以脐为中心，上下左右各旁开5厘米，作一个正方形，顺时针方向环转绕脐摩腹，力量适中，不宜过大，注意全身放松，特别是肩、肘关节，不要在用力时过于僵硬。以50次为宜。通过摩腹轻轻刺激胃肠道，加强胃肠道的蠕动，有助于食物的消化，有利于减轻胃肠道负担。同时，还可促进腹腔内的血液循环，增强胃肠功能，又可作为一种良性刺激，通过神经传人大脑，有益于中枢神经系统功能的调节和发挥，从而健身防病。
食后散步
《摄养枕中方》说：“食止，行数百步，大益人。”“饭后百步走，活到九十九。”是大家习以为常的一句话。散步时，胃肠道舒展，腹肌的收缩运动也起到了按摩胃肠道的作用，有利于食物的消化，防止食积。但要注意饭后要稍休息片刻，方可外出散步，不可急步快走，不可进行剧烈运动，不可立即坐下或躺下休息。否则，易导致胃下垂，给健康带来不利。
食后漱口
《金匮要略》中说：“食毕当漱口数过，令牙齿不败，口香。”饭后漱口，可以将牙齿缝中的食物残渣冲洗干净，对于牙齿起到良好的保养作用，防止龋齿、牙龈炎的形成。还可刺激舌上味蕾，增强味觉功能。如果牙齿不健康，出现疼痛、摇晃的问题，将影响进食，导致心情烦躁，对饮食失去兴趣。另外，漱口后刺激唾液分泌，唾液对于消化有良好的帮助，有益于增进食欲和帮助消化吸收。如此，人就会感觉吃得香、身体好，就能健康长寿。
食后赏乐
古人说：“食后不可便怒，怒后不可便食。”柔和轻快的音乐，乃至赏心悦目的环境，都可以作为一种良性刺激，通过中枢神经系统调节人体的消化吸收功能。与此相反，喧闹嘈杂的声音、强烈激昂的节奏、混乱不堪的环境、污浊难闻的气味，毫无疑问会影响食物的消化吸收。
食不得法，引疾复发
疾病初愈，应食清淡之物
疾病初愈，人体正气虚弱，这时理应在饮食上给予调养，但由于脾胃运化之力较差，脏腑之气衰微，故而不适合给予大量膏脂厚味。大量厚味滋补致使虚不受补，脾胃无力运化吸收精微物质，可使脾胃进一步受损，则更无水谷精微物质补养机体，促使正气恢复。此时邪气刚刚衰弱，尚未完全康复，正气再次受损，则疾病又起，且较先前更重。这就是中医所谓的食复之证。在大病初愈之时，应以清淡饮食为主，少量摄取滋补之品予以调养，谓之：“壮火食气，少火补气。”只有缓慢调理，使正气微微生发，才能逐渐康复。
食疗辅助药疗
食物和药物都有治疗疾病的作用。所以历代医家主张“食疗”辅助“药疗”。唐代伟大医家孙思邈在《备急干金要方》中说：“凡欲治病，先以食疗，既食疗不愈，后乃用药尔。"另外，各种不同的疾病有不同的进补食物。《灵柩·五味》：“脾病者，宜食粳米饭、牛肉、枣、葵；心病者，宜食麦、羊肉、杏、薤；肾病者，宜食大豆黄卷、猪肉、栗、藿；肝病者，宜食麻、犬肉、李、韭；肺病者，宜食黄黍、鸡肉、桃、葱。"可谓开创了饮食辅助疗法的先河。
调整阴阳
利用食物的性味可以调节阴阳失调。如阳虚的人可选用牛肉、羊肉、狗肉、干姜等甘温、辛热类食物来调补阳气；而阴虚的人当用清补，选甲鱼、淡菜、海参、银耳等甘凉、咸寒类食物滋阴生津。
泻实祛邪
针对病情进行全面调理，又可食用某些食物直接祛除病因，即所谓“祛邪安脏”。如山楂消食积；鳗鱼治肺痨；红小豆治水肿；猪胰治糖尿病；蜂蜜治便秘等等。
个性化施膳
从整体上看，全面膳食、荤素搭配是饮食营养的基础，但并不是一个饮食模式。现在的科学饮食健康观念是提倡饮食保健个性化，即根据不同的体质、职业、地域，做到“个性化施膳”，即“因人施膳”、“因时施膳”、“因地施膳”。
[因人施膳]
《备急千金要方》：“食能排邪而安脏腑，悦情爽志以资气血。”因而，古人十分重视饮食养生。饮食调养，应遵循一定的原则。
古代饮食养胎法：中国南北朝时期医家徐之才曾著有《逐月养胎法》，即按孕妇的不同阶段调剂孕妇的饮食。如：孕初期强调应食“酸美”之物，以清淡为主；妊娠中后期，给予美食，强调补肾填精养血的原则。
[因时施膳]
自然界四季变化的特点是春生、夏长、秋收、冬藏。根据中医的理论，四时养生的基本法则是“春夏养阳，秋冬养阴”。因此，四时饮食调养也应遵循这一原则。
[因地施膳]
同一种食物，在不同的地区对人体会产生不同的食用价值。例如，湖南、四川食用一定量的辣椒对身体有一定的保健作用。因为这些地区潮湿多阴雨，当地人多吃一些辛辣食物，使腠理开泄以排除汗液、驱除湿气，这样，机体就可适应气压低、湿度大的自然环境。生活在北方干燥地区的人，如果过食辣椒就会给身体带来损害。
习惯不改，病从口入
养成良好的生活习惯，以防“病从口入”
饮食宜新鲜
《论语·乡党》中说：“鱼馁而肉败不食，色恶不食。”《金匮要略》中指出：“秽饭、馁肉、臭鱼食之皆伤人。”
早在古代人们就已经知道不吃霉变和变质食物，因为这些食物中有多种致突变物和致癌物。食用发霉的花生（黄曲霉素）、过食腌渍品，易患肝癌；食用过热的食品，如热面条、热茶等，易患食管癌；精神压力过大、过度疲劳，可使机体免疫功能低下，导致各种疾病的发生。
熟食为主
生冷之品不易为脾胃所消化吸收，并且容易损伤脾胃正气，熟食腥膻之气已被去除，并且已经成为温热之品，易于消化，故而，应以熟食为主。
忌暴饮暴食
节日尤忌暴食暴饮，胃扩张超过一定限度，就会引起胃或十二指肠穿孔等症。胆囊炎患者尤其要注意，油脂过量，刺激胆囊分泌，会引发或加重疾病。
饮食有节
饮食要定量、定时。进食定量，饥饱适中，恰到好处，脾胃的输布、运化正常，有益于健康。反之，饥饱过度，对健康极为有害。《素问·痹论》指出：“饮食自倍，肠胃乃伤。”《吕氏春秋》说：“肥肉厚酒，务以自强，命日烂肠之食。”《备急千金要方·养性序》指出：“不欲极饥而食，食不可过饱；不欲极渴而饮，饮不可过梦。饱食过多，则结积聚，渴饮过多，则成痰癖。"都是指导饮食适度，不可过量，否则会引起疾病。
饮食以时是指进食宜有较为固定的时间，有规律地定时进食，可以保证消化，吸收机能有规律地进行活动，脾胃可以协调配合，有张有弛，有益于健康，是饮食养生的一个重要原则。
改变平常饮食中的错误认识
要改变平常饮食的错误认识，如饮酒防寒，喝茶、喝醋解酒，牛奶作早餐，只吃植物油等。
认为含谷物的是健康食品
含有谷物的食品都是健康的食品，很多人都会这样认为。虽然大量研究发现，富含谷物的食品能有效预防心脏病、癌症及其他多种疾病。但专家指出，只有未经加工的谷物才富含纤维、维生素E和镁等营养物质，一日。将它们加工成面粉，这些营养物质就会丢失。
认为维生素饮料有益健康
现在的很多饮用水都宣称富含各种维生素，以及中草药“精华”，但专家指出，这些饮用水所含的热量远远多于其营养成分。长时间饮用还会造成体液偏酸、糖尿病等其他综合疾病。对于人体而言，最好的饮料就是白开水。
认为脱水蔬菜比薯片好
如今，脱水蔬菜越来越受到欢迎，从脱水胡萝卜，到脱水香菇、脱水洋葱，应有尽有。但这些听起来健康的小零食，其所含的营养还是有所损失的。况且，脱水蔬菜也并非人们想像的那样就是低热量食品，一包120克的胡萝卜干含有约600卡的热量，与薯片相当，这个结果令人吃惊。
认为含水果的零食更健康
一些零食外包装印有精美的水果照片，声称原料均来自新鲜水果。即便如此，你也绝对不能把它们当做补充每天所需营养成分的来源。专家指出：“有些浓缩的果汁听起来非常健康，其实原料只是果糖和水。”这些食品几乎不含任何纤维素，有些甚至含有饱和脂肪。
认为瓶装牛奶更新鲜
玻璃瓶装的牛奶保质期短，让人们误以为它们更加新鲜。其实不然，透明包装的牛奶，尽管牛奶里的钙质相对来说比较稳定，但维生素和氨基酸会在光照下分解。光线还会将牛奶中的脂肪氧化，使其口味变差。最好选择装在不透明容器里的牛奶。在这种情况下，牛奶里面的营养物质可以保存10天以上。
认为喝酒对身体不好
进餐时少量饮酒，能减缓血液中酒精含量的升高速度，同时还能加速身体代谢，起到缓解血压升高的作用。