她又想到哪里去了呀？平川心底一刺，他深吸了一口气，说：“不是的。”
她眨了眨眼睛，忽然轻轻一笑，细声道：“你怕我难堪，是吧？没关系，其实我想得开的，没那么小气……”
“不是的。”他盯着她的眼睛，认真地纠正。我希望你小气，至少，那证明，你还在乎我。
她顿了一下，面上显出些窘然来，她默然地低下头去：“我知道，一定是北良托付你照顾我……”
他迟疑了一下，没有回答。事实虽然是她猜想的这样，可是他心里很清楚，这受人之托的照顾不过是托词，他渴望照顾她的真正原因是出于爱呀。
他的沉默印证了她的猜想，哦，北良，真的是你，你真的，竟为我设想了这么多、这么远……寒蕊鼻子一酸，却把眼睛一抬，忍着眼泪憋回去，轻声道：“你是好人……”为了承诺，居然可以这样来忍受和对待我。她幽声道：“以前我不懂事，现在，不会了……我知道将军的心意，过段时间，等磐义那边稳定了，我就会还将军一个自由……”
“希望，不会拖太久……”她挂着微笑，甚至还带着愧疚：“谢谢你。在我最失势的时候，能这样待我，已经很难能可贵了，尽管，你还是那么的讨厌我……”她咬了咬嘴唇，低声道：“虽然做不成朋友，但至少，不是仇人了……”
“有些事情，并不会永远都是一成不变的呀。”他幽声道，从前我们也许是仇人，可是现在，我爱上了你，什么事情，会永远都不改变呢。
她低低的声音，还在继续：“你是好人，我会好好报答你的……”
“我不要你的报答……”他轻声道，失落愈来愈重。
她抬起头来，眼睛里，闪过一丝尴尬，还有，无法掩饰的悲伤，然后，她又低下头去，站起身来，朝外走去：“是的，我还记得你的心愿，希望我离得越远越好……”
“寒蕊！”他加重了声音，想阻止她的脚步。
她停下了，但没有回头：“将军，你是好人，佛祖说，上天会让好人得到他想要的东西……”
“我想要的，上天或者佛祖，会知道吗？”他紧跟着追问一句。
“他们无所不能，”她轻声道：“他们都知道……”其实，我也知道，你指的，是我的离开。
“寒蕊，”他再次叫她，柔声道：“我不要你的报答。”我要的，是你的爱，我要你象从前那样爱我。
“我会尽快离开郭府的，”她的泪水夺眶而出：“在离开之前，我将尽心尽力侍侯将军，以作为报答。”她头也不回地离去，只留下一个孤单而倔强的背影。等磐义站稳了脚跟，我就会跟他提出来的，一刻也不会耽误。
不，我需要的，不是报答。可是，似乎她能给我的，只有报答。平川黯然地跌坐在椅子上，感觉整个人都空了。许久许久，他长叹一声，报答，就报答吧……
她缓缓地穿过长廊，感觉泪水温温地，滑下冰凉的脸。
他要的，不是她的报答，是她的离开，还有比这更打击的事情吗？没有了，她确信，这一生都不会再有了。
寒蕊再一次对自己说，郭平川从来就没有喜欢过你，以前没有，以后也不会。可是越是这样想，她的眼泪越发止不住，竟如决堤的河水，一发不可收拾。她忽然间意识到，她还是在乎他的，她还是，想得到他的重视，尽管已经过去了这么久，他在她心里还是那么重要。可是，她也很清醒地知道，他们的生活永远都不会重合，从这一点上说，无论是从前，还是现在和将来，都是一样的。
不管爱不爱，不管甘心不甘心，不管遗憾不遗憾，她都必须放手，命运的固执，任何人都不能改变。
离开他，总好过，见一次更甚一次的心痛。
平川望着桌上的菜，等着。
红玉进来了，说：“驸马，你吃吧，不用等了，公主说，她没胃口，不想吃……”
他望着菜，眼睛眨了一下，说：“你再去叫她，说，我有话跟她说。”
寒蕊来了，落坐。
“你不是要报答我吗？”平川侧过脸，看见她一脸的落寞，迟疑了一下，说：“我告诉你，你要做些什么……”
她抬头，看着他，眼光平静得近乎麻木，可是她的脸上，带着微笑，不露牙齿，只是嘴角轻轻的上扬。这微笑，是既定的礼节，象一道预先编定好了的程序，隐没了她所有真实的情绪，让她显得从容而宁静。陡然间，平川一震，不知道为什么，他心里一抽，这淡然中沉重的忧伤，就这样击中了他内心深处最敏感的那根弦。她的这副表情，象极了皇后，饱含着对宿命的无奈，饱含着无尽的不甘心，和绝望的沉沦，这是她，对自己的决绝。
她真的，越来越皇后了。
平川缓缓道：“你得象一个妻子那样，为我做一个妻子该做的一切，做为报答……”他停顿了一下，说：“比如，回家时，你出来迎我；出门时，你要来送我……”他的眼前，倏地闪过一幕，她站在那丛黛色松柏的旁边，安静地注视着他，在他一回头的瞬间，她顿时笑容灿烂，欢喜地冲他扬扬手……
你不是要报答我吗？那就让你的报答从这里开始吧，即使我无法再让你爱上我，但我也要，让你习惯做郭平川的妻子，习惯有我的生活，习惯在你的生命里，始终都有个我。也许，等到这习惯根植于你的骨髓之后，你就会发现，我已经成了你的一部分，不可或缺。
“只要我在家，你就得陪我吃饭；每天晚上，我看书的时候，坐在书房里陪我……”他轻声道：“你要亲手为我缝汗巾，替我做鞋垫，给我擦铠甲……还有，你答应了的，给我绣手帕……”他看她一眼，柔声道：“四条，我要成双成对的。”
她默默地听着，垂下眼帘。
“记住了吗？”他似乎是在公事公办地吩咐她履行职责，用的却是一种超乎寻常的温柔语气。
“是，将军。”她谦恭地回答：“我记住了。”
“所有的，就从今天晚上开始。吃完饭，跟我去书房，”他想了想，又说：“你可以过去看书，也可以，绣手帕，”他起身，亲自用饭勺又给她那一小碗饭上面加盖了一勺，然后端起自己的饭碗，低声道：“吃吧，你必须吃完至少一碗饭。”
寒蕊默默地低下头去。是的，她欠他的，太多，无论他提出什么样的要求，要她怎样还，她都决定，照作。
狡猾的郭平川，他居然是在想办法，让寒蕊无法再逃避他。红玉一听，立马就明白了平川的意图，她想笑，但看一眼寒蕊，又觉得很是忧虑，我的公主啊，你什么时候能开窍呢。
他的眼光，从书上移开，静静地望向书桌一侧。她安静，而且专心地，靠在书桌边上，拿着小绣绷，绣着手帕。烛光映在她脸上，黄晕就象给她的整张脸撒上了一层金粉。他无须侧头，只要把眼光稍微移动一下，就能清楚地看见她，因为他特意，把她的座位指定在这个位置。但是一开始除了让她离自己尽量的近，他并没有想到，从这个角度看，她会这么美。
额头和下颌的线条，带着圆润的弧形，鼻尖翘翘的，睫毛不长，但是很密集，他从来没这么近距离，也从来没有这么认真地观察过她。望着她此刻的侧影，他有一种异样的感觉，满足，而且甜蜜。也许，这就是所谓的幸福吧，他想。
“寒蕊……”他轻轻地唤道。
她抬起头来，淡淡一笑：“有什么需要吗？将军。”
他笑了一下：“你当时怎么就想到，每天晚上都给我送甜羹呢？”
她怔了一下，随即，又浮起那程式般的微笑，低声道：“当时是希望，你不再那么讨厌我……”
“有效果吗？”他笑吟吟地问。
她依旧微笑着，垂下眼帘：“我最大的缺点，就是喜欢自以为是……”
“那你为什么，会想到要亲自熬呢？”问这话的时候，他的心就象那泡澡的大木桶里，温暖激荡而充裕的水。心心，想想吧，想想你曾经，是多么的爱我。
她想微笑，却有些雾气漫上眼睛，胸口深深地起伏了一下，她望着地板，说：“我以为，这样能够感动你，那时侯，知道你把它喝了，就会觉得很开心……”她的鼻子有些发酸，但是，忍着，没有落泪。
他看着她，感觉一丝丝熟悉的痛，又再次漫了上来。他轻轻地朝她移动了一下椅子，面对面地，柔声道：“你知道吗？你走了以后，很多次的夜里，我老是伸手去那里捞，以为，还能抓到那个盅……”他说：“我总是会回味起，喉咙里，甜甜的余味……”
心心，你知道吗？你做到了，当一个男人开始怀念一个女人做的食物，是不是就意味着，他想念她，他已经爱上她了……
他以为，她再善于掩饰自己，至少也会有一点小小的激动，可是，她面上，还是那一成不变的微笑：“将军饿了是吗？我这就去给你做。”她说着，起了身。
他眼疾手快，在她转身的瞬间一把抓住了她的手腕：“如果你不喜欢，也可以不做。”
她敛去笑容，轻轻地转身而去。