“原典”
是以为人君者，坐万物之原，而官诸生之职者也。选贤论材，而待之以法。举而得其人，坐而收，其福不可胜收也。官不胜任，奔走而奉，其败事不可胜救也。
——《管子·君臣》
“古句新解”
所以做君主的，就是掌握万事原则、授予众人职事的人。选拔贤能，评定人才，还要按照法度来对待。用人得当，可以坐而得福，好处收不尽。如果官吏不能胜任，即使卖力奔劳，也会坏事而难以补救。
纳才任贤是统治者进行统治的一项基本任务，统治者需要大批的人才去协助其治理国家与人民，需要人才去根据他的指示实施其意志，可以说人才是统治者治理人民的重要工具。没有得力的人才，统治者的思想就无法得到很好的传达，命令也无法得到很好的执行，那么其统治也就不可能成功。
另一方面，统治者还要能够对人才予以正确的管理和使用，管理时要“端正自己的道德”，不耍弄自己的聪明而要让人民发挥他们的聪明才智，对臣下职责范围内的事不滥施干涉等。统治者能否做好这些，是成事与败事的决定因素。
人才是国家最宝贵的财富，如果君王能有良将贤相辅佐，那就是如虎添翼、如鱼得水。反之，如果君王身边没有能人给自己出谋划策，就如失去左膀右臂般做事不能得心应手。明智的君主都懂得人才对自己、对国家以及对人民的重要性，因此他们都千方百计地招揽人才，为了得到人才，甚至不惜放下自己的威严。
秦穆公就是个非常重视人才的人，他重用百里奚的故事，就是很好的证明。
春秋时期，晋国欲攻打虢国，而晋国要想到达虢国必须经过虞国，晋国遂派人给虞国送来了厚礼请求借道。虞国国君贪图晋国的礼物，答应了晋国的要求。晋消灭虢国后，又回过头来消灭了虞国，虞国的国君和大夫百里奚都被俘虏了。百里奚被俘虏后不甘心忍受晋国的屈辱，晋献公就把他作为女儿的陪嫁奴仆送往秦国。
在去秦国的路上，百里奚趁人没有防备，逃到了楚国苑县，被楚国当成奸细抓了起来，派他去看牛喂马。后来秦穆公发现少了一名陪嫁的奴仆，仔细查问后，才知道是具有才能的大夫百里奚，于是想用重金把他赎回来，但又怕楚国的人知道他有才能而不给。于是就派使者去对楚人说：“我夫人陪嫁的奴仆逃到了你们那里，我愿意用五张羊皮，把他赎回来。”
楚国的人同意放回百里奚，当时百里奚已经七十多岁了，回到秦国后，穆公亲自为他解开绳子，请他入宫请教治国之道。
百里奚含着泪说道：“我是亡国之臣，哪敢与国君议论天下大事啊？”
秦穆公回答道：“虞国亡国，那不是你的责任，那是虞国国君不重用你的缘故啊。”在秦穆公的再三请教下，百里奚非常感动，他和秦穆公畅谈了三天，秦穆公非常的高兴，封他为宰相，授其大权。
有一天，百里奚对秦穆公说道：“我有一个朋友蹇叔是治国的人才，我的才能都不能和他相比，只是他一直都没有被人重视。过去我在齐国要饭的时候，是蹇叔收留了我。我曾经想为齐国效力，遭到他的劝阻，我才幸免于难。我又到了周国，周王子很喜欢养牛，我就为他养牛以接近他。当周王子想任用我时，蹇叔又来阻止，我就离开了，这又避免了杀身之祸。跟随虞君时，我没有听他再一次的劝说，结果当了俘虏。从这事情上来看，蹇叔是一个非常有才能的人。”
秦穆公听后非常高兴，马上派人带上丰厚的礼物去请蹇叔，并拜他为上大夫。
秦穆公积极大胆地任用贤臣，关键是他有爱才之心。为了求得贤才，他想尽办法用羊皮换来百里奚，经百里奚举荐，又请蹇叔为其效力。
秦穆公能客观公正地认识人才、分析人才、使用人才，是值得我们学习和借鉴的。秦国的日渐强大也足以体现出纳才任贤的重要性。
正因为纳才任贤事关重大，燕昭王对于人才的寻求达到了爱“才”如命的地步。燕国在他统治期间逐渐走向鼎盛，这与他广招天下贤才的策略是分不开的。
姬职，公元前311年继位，战国时期的燕国国君。在当时，燕国在战国七雄中是最弱小的一个。公元前314年，燕国国君哙让位给燕相之子，在国内引起骚乱。齐宣王趁机发兵，杀死燕王哙，占领了燕国。
燕国人民不甘心亡国，就努力反抗，最后把齐国人赶走了，并找回了燕太子姬职，立他为燕王。燕昭王即位之后，与百姓同甘共苦，以卑身厚币招贤纳士为治国方略。经过二十多年的努力，燕国终于变成了强国。
燕昭王刚即位时，连年战乱，民不聊生，他立志复兴燕国，等待复仇雪耻。但是他深知，要治理国家，首先必须广招人才，有了人才，才能百废俱兴。
燕昭王得知有位德高望重的名士叫郭隗，就前去请教他招贤之策。
燕昭王问道：“先生，齐国趁我国之乱，攻入我国，抢走我们的财宝，使得社会混乱不堪。但现在我们国家还势单力薄，国破民穷，还没有办法马上报仇。我想先招一批有真才实学的人和我一起治理国家，改革政治，等实力强大以后再向齐国讨还血债。请您指点我，应该从哪里着手呢？”
郭隗没有直接回答他这个问题，而是先从有什么样的国君就有什么样的臣子谈起，讲起了君主重才的道理。
他说道：“能成大业的君主，总是与可以做自己老师的人在一起；能行王道的，总是和自己的良友在一起；亡国的君主，他身边一定有趋炎附势的奴才。我认为，一国之君，是否能招来贤士，完全取决于他能否对人以礼相待。只有礼贤下士的君主才能招揽到治国之才，在用人上千万不可盛气凌人。”
昭王听了非常高兴，急忙问道：“依您看，我眼下应该尊重谁？该拜谁为师呢？”
郭隗说：“古时候，有个君王想买一匹千里马，买了三年也没有买到。最后，他手下的人花了五百两黄金买了具马骨，这个君王很困惑，手下的人对他说：‘您就等着吧，马骨都用五百两黄金买，何况千里马呢？天下有千里马人的一定能找上门来的。’果然，不到一年时间，那个君王就得到了千里马。”
昭王明白了郭隗的意思，郭隗是说，要想得到贤才，应不惜重金，并以礼相待方可。
郭隗说：“您如果真的想得到贤才，就先从我身上做起吧。让天下人都知道，像我这样没有大才的人都能受到您的尊重，何况那些才能超过我的人呢？这样，有才之士就会来找您了。”
燕昭王觉得郭隗讲得非常在理，马上就给郭隗盖了一座宫殿，举行了一个隆重的仪式，亲自请郭隗住进了宫殿。从此以后，燕昭王就把郭隗当成老师那样，每天都去探望他，经常当面向他请教问题。他还按照郭隗的意见，建了一座“黄金台”，里面堆的都是金子，专门用来招贤纳士。
很快，燕昭王爱贤、招贤的美誉就传开了，很多人都从四面八方纷纷来到了燕国。这其中就包括当时著名的阴阳五行家邹衍。邹衍研究天人之理，著书五十六篇，是位很有影响力的人物。邹衍先后游历列国，都受到了很高的待遇。当年，魏惠王亲自迎接他，尊他为贵客；赵国的君王，侧着身子走过来欢迎，用衣袖抹去他座位上的尘土。燕昭王听说他要来，便早早地等候在城外，看到邹衍，燕昭王用衣服袖子裹着扫把，为邹衍清扫道路。
邹衍入座时，燕昭王把他请到了老师的座位上，自己却坐在弟子的位置上。为了表示尊敬，燕昭王还特意为他盖了座宫殿，其礼遇的隆重比魏王他们有过之而无不及。每次燕昭王有事，总是先到邹衍的住处，登门请教。
燕昭王卑身求教的精神，使邹衍深为感动，邹衍于是就在燕国长期住了下来。这件事在有学识的人当中引起了很强烈的反响。很快，魏国乐羊之后乐毅也应招来投。乐毅是名将之后，他精通兵法、才学出众，是难得的人才。听说燕昭王能“屈身下士”。便前来拜见，他果然受到了隆重的接待，被任命为亚卿，后任讨伐齐国的上将军。
燕昭王执政期间，严明法纪、加强练兵、笼络民心。他兢兢业业奋斗二十八年，燕国终于强大起来。
在燕国强大的同时，齐国因君王昏庸而走向衰败，为燕国讨伐齐国创造了良好的时机。在行动之前，燕昭王前去请教乐毅，乐毅建议道：“齐国虽然衰败，但地大人多、实力雄厚，不宜单独攻打。大王想攻打齐国就必须联合其他国家，才能取胜。”
燕昭王采纳了他的建议，遂联合五国之军，由乐毅率领，在济水西岸大破齐军。这时，其他四国将领因打了胜仗，也占领了齐国的几个城池，心满意足地驻扎下来。只有乐毅率领的燕国军队乘胜追击，杀死齐王才算罢休。
乐毅出征半年，就占领齐国七十多个城池，只剩下两个城池还没有攻克。为了笼络民心，乐毅采取了济民安良的政策，很得人心。但乐毅的胜利引来了小人的嫉妒，燕国的大夫就乘机唆使太子在燕昭王面前进谗言道：“齐王已经死了，齐国就剩下了两个城池，他半年就能打下七十多座，他是不是故意的？听说他怕齐民不服他，还去感化他们，时间一久，他不就能称王了吗？这样的人不能留啊。”
燕昭王一听大怒，不但骂太子忘恩负义，还打了二十大板，他说道：“先父的仇都是人家给报的，你不但不感激，还污蔑人家，就算人家当上齐王也是应该的。以后你要再听信谗言，我决不饶你！”打了太子之后，燕昭王令使者去齐国拜见乐毅，并立他为齐王。乐毅非常感动，但他对齐王之封宁死不受。于是燕昭王就改封他为昌国君。
可以说燕昭王把礼贤下士之术发挥到了极致，他真正把人才当作最为珍贵的财富来看待，而正是由于他的这种敬贤之德，才使燕国越来越强大起来。
曹操也是个礼贤下士的人物，他在用人方面宽宏大量、虚心纳谏，因此，当时有许多能人智士投靠他，这为他一代霸业的成功创造了良好的条件。
在曹操发兵攻打袁绍之前，曾到泰山的庙里去拜访高僧，询问中原有哪些贤人能士。老和尚没有明说，只给了他一个锦囊并对他说道：“你驻扎中原，如果有人来骂你，你就打开这个锦囊。”曹操藏好锦囊，率领大军杀到了中原。到了许昌之后，发现这里是藏龙卧虎之地，就在这驻扎了下来。曹操的堂弟曹仁，带着几个兵私下抢掠，弄得百姓人心惶惶。三天后，四个城门都贴上了帖子，上面写着：“曹操到许昌，百姓遭了殃；若弃安抚事，汉朝难安邦。”落款还有名字：“许昌荀彧”。
曹操得知此事后大怒，此时他忽然想起了僧人给他的锦囊，忙打开来看，只见上面有一首诗，写道：
开口就晌午，日落偏月上。
十天头长草，或字三撇旁。
才过昔子牙，谋深似子房。
曹操才智过人，一下子就明白了诗中所指，诗中说这个有子牙、子房之才的人就是许昌的荀彧。曹操非常高兴，决心一定要把他请来。
荀彧因为对朝廷不满，一直过着隐居的生活。他听说曹操智勇双全，又十分重视人才，早想来投奔，但又怕不安全，所以才写了帖子，先试探一下曹操。曹操忙派曹仁前去请他，荀彧故意拒绝见客而不出门。曹仁非常生气，回去添油加醋地说荀彧是如何的藐视曹操，还建议把他杀了。曹操生气地说道：“杀了他就等于砍了我的肩膀。”
此时正值腊月天，曹操求贤心切，冒着严寒，亲自来到荀彧府第，看见大门紧锁，等了很久，也没有见到人。曹操又到了荀彧的另一个府第。管家说，主人到许昌郊外打猎去了。曹操两次相请都无所获，并没有气馁，请荀彧出山的想法却更加迫切起来。
一天，曹操得知荀彧到祖坟扫墓去了，就备下礼物，前往凭吊。曹操来到坟前，看见一个二十多岁的青年，相貌堂堂，正在专心地阅读《孙子兵法》。忽然一阵风把书吹落了一地。
曹操急忙上前捡起，恭敬地递上，施礼说道：“荀公安康？”
荀彧闭着眼睛说道：“先生是何人啊？为何到这个地方来？”曹操说：“我是曹孟德，来请荀公共扶汉室江山。”
荀彧冷笑道：“我就是一个普通的百姓，不懂治国，先生另请高明吧。”
曹操笑道：“得知先生满腹经纶，有定国安邦的谋略，我非先生不请。”
荀彧道：“就不怕我骂你吗？”
曹操笑着说：“只要骂得有理，我不怕骂。”
荀彧又推托说腿上有疾病，不能行动。曹操亲自牵马，让荀彧骑上，荀彧由此被接到了曹操营中。
曹操爱才心切，凡是有才华的人来投奔，曹操都是真诚的欢迎，还常常感到相见恨晚。官渡之战时，许攸弃袁来投奔时，曹操来不及穿鞋，光着脚就去迎接。他对这些人才也是厚待有加，每次都是亲自接见，询问方略、听取建议，以表达自己的敬意。对那些反对过他的人，只要能转变态度，他都能宽大为怀。比如说陈琳，在官渡之战前就为袁绍起草了一篇讨伐曹操的文书。里面列出了曹操的种种罪行，其中有些是真实的，也有些是虚假的，还说曹操的祖父是宦官，父亲曹嵩是领养的，揭曹操的老底，还有人身攻击的言语。
汉代人很看重门第，陈琳骂到曹操祖父，比骂曹操本人还严重。但是，曹操在打败袁绍后，捉到了陈琳，他只是责备陈琳，骂自己也就行了，怎么骂到他祖父头上去了。陈琳赶紧向曹操赔罪。曹操爱才，不但没有杀他，还重用了他。
曹操以坦诚的态度去接纳人才、欢迎人才、使用人才，这些人才能够忠于他的事业。奉献自己的聪明才智，为曹操战胜对手，统一北方，作出了巨大贡献。
纳才任贤是关乎国计民生的大事，一个君主是否能够虚心纳贤，不仅决定着人心的向背，而且还决定着一个国家能否繁荣昌盛。因此，凡是明智的君主都会不惜一切代价地去招徕人才。毕竟，纳才任贤事关重大。