吴大帝孙权曾将姑妈的孙女儿娶为自己的女人，他是非常不检点这种伦理的，因而自他开始，吴国代代君主都搞近亲结婚，而且不讲辈分，上行下效。
孙权的第六子孙休，是南阳王夫人的儿子。赤乌末年，也就是孙权将近七十岁时候，为他找了孙小虎和朱据所生育的女儿，当时朱据已遭孙弘谮害死了，孙小虎改嫁刘纂，这个女儿虽是拖油瓶，仍算是朱据之女，所以嫁与舅舅孙休后，仍称“朱夫人”。
孙休大概十四五岁就做新郎倌了，甥女朱夫人可能要大几岁。孙权立孙亮为太子，临死之前，又将诸子外封，孙休被封为琅琊王，居虎林（浙江杭州），四个月后，孙权死去，孙亮做皇帝，第一辅政诸葛恪，不愿诸藩王所在地都是沿江的军事重镇，就将他迁移至丹杨郡（安徽宣城），朱夫人跟着丈夫舅舅同往，小夫妻感情倒也蛮好呢。
朱夫人似有母亲遗传因子，不惹事，也从不出头露面、招摇过市，嫁了孙休后，和孙休同样是安分守己，做一天和尚撞一天钟，在那孙氏家族相斗的日子里，不求有功，只求无过。不过，话也要说回来，在孙权时代，他是个从未受过宠爱的儿子，塞翁失马，倒也不致成为众矢之的。可是，在这多事之秋的皇家舞台，你不避祸，祸事仍会找到头来。
五凤二年（公元255年），孙峻听从孙大虎谗言，枉杀朱夫人的妈妈孙小虎。耗息传来，胆小心惊的孙休怕受株连，只得送甥女儿妻子回建业，接受政审。两人在丹杨道上，依依不舍，最后以握手礼依依哭别。
孙峻虽然五毒俱全，但对朱夫人却放了一马，一则可能是明白孙大虎陷害孙小虎；二则也没有必要与对己无害更无威胁的孙休闹僵。所以在朱夫人来到建业后，又请她回去。
孙休做了吴国第三任皇帝的第五年，方才将久悬的皇后宝座送与朱夫人。皇后因何空缺四年，可能是孙休认为皇位不稳定，也可能另有它因。当时民间常传说还有被孙綝废黜的孙亮，要回来重做皇帝呢。永安四年（公元261年），孙亮再降为候官侯，由会稽送到荒芜的八闽之地，途中自杀。这样他才安心了。
从此始，朱夫人称为朱皇后。
朱皇后只做了两年皇后，三十岁的孙休一病不起，临终将太子托付给丞相濮阳兴、左将军张布。他们因为太子年幼，不堪重任，向朱皇后，也就是皇太后诉说，说国家多难，希望拥有成熟的君主，并建议立孙和长子孙皓为帝。朱皇太后只求太平、永保富贵，这时她如果有一半大姑妈孙大虎的权力欲就好了。《三国志·吴书·孙皓传》称，当时她就说了：“我寡妇人，安知社稷之虑，苟吴国无陨，宗庙有赖可矣。”
孙皓接位后几天，就不承认这位名为婶娘、实为表姐的女人是皇太后，把她贬为景皇后。十个月后，又把她活活逼死，“亡不在正殿，于苑中小屋治丧，众知其非疾病，莫不痛切”。孙休的四个封王的儿子，也被押送到吴地的小城堡软禁，几天后，又将老大、老二诛杀。